偽札に気づかず使ったらどうなる？

偽札に気づかず使ったらどうなる？―知らずに使ってしまった場合の法的リスクと対応策

日本の経済活動を支える通貨、円。その信頼を根底から揺るがすのが偽札です。精巧に作られた偽札は、一見本物と見分けがつかないことも多く、うっかり使用してしまう可能性もゼロではありません。もし、偽札に気づかず使用してしまった場合、どのような法的リスクがあり、どう対応すれば良いのでしょうか？ 多くの場合、法律の知識がないとパニックに陥りやすい状況ですが、冷静に対処するための知識を持つことが重要です。

まず、重要なのは「故意」の有無です。偽札だと知っていて使用した場合は、通貨偽造・変造罪に問われ、懲役10年以下の重刑が科せられる可能性があります。しかし、本記事の主題である「気づかず使用してしまった場合」は、状況が大きく異なります。たとえ故意がなくても、警察の事情聴取は避けられません。これは、偽札が流通した経路を捜査し、偽造犯を逮捕するための重要な手続きだからです。

警察は、偽札を発見した時点から、その札がどのようにしてあなたの手に渡ったのか、そしてあなたがその札を使用した経緯を詳細に調べます。 この過程において、あなたは「偽札と知らずに受け取ったこと」「使用した際に悪意がなかったこと」を証明する必要があります。 単に「知らなかった」では済まされません。 あなたの主張を裏付ける証拠を提示することが不可欠となります。

では、どのような証拠が有効となるのでしょうか？ 最も有力な証拠は、偽札を受け取った取引に関する記録です。 例えば、スーパーマーケットやコンビニエンスストアでのレシート、飲食店での領収書、オンライン取引の明細など、偽札を受け取った場所と日時、相手方を特定できるあらゆる記録を保管しておくべきです。 さらに、その取引に関する証言を得られる可能性がある人物（店員など）の連絡先なども記録しておくと有効です。

これらの記録は、あなたが偽札を受け取った事実、そしてその時点では偽札だと認識していなかったことを立証する強力な証拠となります。 しかし、レシートや領収書は、必ずしも完璧な証拠とは限りません。 レシートに偽札の使用が明記されているとは限らないからです。 そのため、取引状況を詳細にメモしておくことも効果的です。 例えば、「日付、時間、場所、相手方、取引内容、お釣りを受け取ったかどうか」といった詳細な情報を記録しておきましょう。

さらに重要なのは、偽札を発見した際の対応です。 偽札を発見したら、決して再使用したり、他人に渡したりしてはいけません。 直ちに警察に通報し、状況を説明することが大切です。 警察に通報することで、あなたに故意がないことを証明する上で有利な証拠となり得ます。 通報時に、上記で述べた証拠となる記録を提出することで、より迅速な対応に繋がる可能性があります。

もちろん、警察の事情聴取は時間と労力を要する負担となります。 しかし、故意がなかった場合でも、捜査に協力することは法律上の義務ではありませんが、協力的な態度を示すことで、嫌疑を晴らすために必要な手続きをスムーズに進めることが期待できます。

最後に、偽札を見分けるための知識を身につけておくことも重要です。 日本銀行のウェブサイトや金融機関のパンフレットなどで、偽札の見分け方について学ぶことができます。 日頃から偽札を見抜く目を養うことで、このような事態に遭遇するリスクを軽減することができます。 偽札問題は、単に犯罪問題ではなく、私たちの社会全体の信頼に関わる問題です。 冷静な対応と予防策が不可欠なのです。