新500円玉と旧500円玉は何が違うの？

新500円玉と旧500円玉：その違いを徹底解説！

新500円玉が発行されてからしばらく経ち、街中でも見かける機会が増えてきました。しかし、「新500円玉って何が違うの？」と疑問に思っている方もいるのではないでしょうか。ここでは、新500円玉と旧500円玉の違いを、デザイン、材質、そして最も重要な偽造防止技術という3つの側面から徹底的に解説します。

1. デザイン：洗練された美しさと日本の心を表現

旧500円玉は、表面に桐の花、裏面に竹と橘が描かれていました。これはこれで日本の伝統的な美しさを表現したデザインでしたが、新500円玉はさらに洗練されたデザインへと進化しています。

• 表面： 桐の花のデザインは踏襲されていますが、より繊細で立体的な表現になっています。
• 裏面： 貨幣の文字の配置が見直され、全体的にすっきりとした印象になりました。
• 書体： 「500YEN」の文字がゴシック体から明朝体へと変更され、より上品な印象を与えます。

デザイン全体を通して、新500円玉は日本の美意識をより現代的に、そして上品に表現していると言えるでしょう。

2. 材質：新しい技術が生み出す耐久性と美しさ

旧500円玉は、白銅（銅75%、ニッケル25%）という単一の金属で作られていました。一方、新500円玉は、二色三層構造という全く新しい技術が採用されています。

• 外側： ニッケル黄銅
• 内側： 白銅

この二色三層構造により、従来の500円玉にはなかった異素材の組み合わせによる色の変化を実現しています。これにより、見た目の美しさだけでなく、偽造防止効果も高められています。また、素材の組み合わせによって、より耐久性が高く、長持ちする硬貨となっています。

3. 偽造防止技術：進化を遂げた最先端技術

新500円玉の最大の特徴は、その高度な偽造防止技術です。旧500円玉もそれなりに偽造対策は施されていましたが、新500円玉はさらに一歩進んだ技術が投入されています。

• バイカラー・クラッド技術： 前述の二色三層構造は、単にデザインのためだけではありません。異なる金属を組み合わせることで、偽造が非常に困難になります。
• 潜像加工： 貨幣を傾けると、特定の角度で文字や模様が浮かび上がってくる技術です。
• 微細線加工： 極めて細かい線で構成された模様が施されており、肉眼では判別が難しいレベルで偽造を阻止します。
• 縁ギザ（斜めギザ）： 貨幣の縁に施されたギザギザの形状が、新500円玉では斜めに加工されています。これにより、触覚での識別が容易になり、偽造をより見抜きやすくなります。

これらの偽造防止技術は、一見すると分かりにくいですが、高度な技術と精密な加工によって実現されています。

まとめ：新500円玉は、美しさと安全性を兼ね備えた最新の貨幣

新500円玉は、デザイン、材質、偽造防止技術の全てにおいて、旧500円玉から大きく進化しています。単なるデザインの変更だけでなく、高度な技術を駆使して、より安全で信頼性の高い貨幣を実現しています。日常生活で使用する機会も多い硬貨だからこそ、その違いを知っておくと、より興味深く感じられるのではないでしょうか。

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