ミスチルのJENはなぜJENと呼ばれるようになったのか？

Mr.ChildrenのJEN、その名はスクーターから生まれた愛称

国民的ロックバンド、Mr.Childrenのドラマー、鈴木英哉さん。彼を語る上で欠かせないのが、親しみやすい愛称「JEN」です。しかし、なぜ彼は「JEN」と呼ばれるようになったのでしょうか？インターネット上ではスクーター「ジェンマ」に由来するという情報は広く知られていますが、ここではその背景にある、JENさんの人となりや、愛称が定着するまでの道のりを深掘りしていきたいと思います。

確かに、愛称のルーツはスズキのスクーター「ジェンマ」にあります。当時、大学生だった鈴木さんは、そのスクーターに似ていると言われたことがきっかけで、周囲から「ジェンマ」と呼ばれるようになりました。しかし、ただ似ているというだけで、愛称がこれほどまでに浸透し、長年使われ続けることは稀です。

「ジェンマ」から「JEN」へと変化したのは、彼の飾らない人柄、そしてどこか抜けているような、愛すべき天然キャラクターが大きく影響しています。Mr.Childrenのメンバーやスタッフは、彼を「ジェンマ」と呼ぶうちに、その響きの可愛らしさ、そして鈴木さんの人柄に合うと感じ、より親しみを込めて短縮形の「JEN」を使うようになりました。

音楽活動におけるJENさんの存在は、Mr.Childrenのサウンドを支える屋台骨であることは言うまでもありません。しかし、それ以上に、その明るく朗らかな性格は、バンド全体の雰囲気を和ませ、メンバー間の結束を強める上で重要な役割を果たしていると言えるでしょう。

桜井和寿さんの書く歌詞の世界観は繊細で時にシリアスですが、JENさんの存在は、その音楽に程よいユーモアと親近感を与えています。ライブでのMCで見せるお茶目な一面や、メンバーへの愛情溢れるコメントは、多くのファンを笑顔にしてきました。

つまり、「JEN」という愛称は、単なるスクーターのイメージから生まれたものではなく、彼の人間性そのものを表していると言えるでしょう。軽快なスクーターのイメージと、彼の飾らない人柄が絶妙にマッチし、バンドメンバーやファンに愛され続ける、唯一無二の愛称として定着したのです。

Mr.Childrenの音楽を聴く際には、ぜひJENさんのドラムプレイ、そして彼の笑顔にも注目してみてください。きっと、彼の愛称に込められた意味、そしてMr.Childrenというバンドにとって、彼がいかにかけがえのない存在であるかを、より深く理解できるはずです。