スピナッチは生で食べられますか？

生のほうれん草、本当に大丈夫？知っておきたいこと

ほうれん草と言えば、おひたしや炒め物など、加熱調理されたイメージが強い野菜かもしれません。しかし、最近ではサラダなどにも使われるようになり、「生のほうれん草って食べられるの？」と疑問に思う方もいるのではないでしょうか。

結論から言うと、種類や状態によっては生で食べられます。 ただし、注意すべき点もいくつか存在します。

ベビーリーフと一般的なほうれん草の違い

冒頭で触れられているように、スーパーでよく見かけるベビーリーフタイプのほうれん草は、生食用に栽培され、小さくて柔らかい葉が特徴です。しっかりと洗浄され、パック詰めされているものが多いため、そのままサラダなどに加えて手軽に食べられます。

一方、スーパーで束で売られているような、大きめの葉のほうれん草は、アクが強く、シュウ酸という成分が多く含まれている場合があります。シュウ酸は、カルシウムの吸収を阻害したり、結石の原因になったりする可能性も指摘されています。そのため、一般的なほうれん草は、加熱調理することでシュウ酸を減らし、食べやすくするのが一般的です。

生で食べる際の注意点

生のほうれん草を食べる際には、以下の点に注意しましょう。

• 新鮮なものを選ぶ: 葉がしおれていたり、変色しているものは避けましょう。
• 丁寧に洗浄する: 泥や砂などが残らないように、流水で丁寧に洗いましょう。特に葉の裏側は念入りに洗うことが重要です。
• アク抜きをする（気になる場合）: 大きめの葉を生で食べる場合は、気になるようであれば、軽く茹でるか、水にさらしてアク抜きをすることで、シュウ酸を減らすことができます。ただし、茹ですぎると栄養価が損なわれるので注意が必要です。
• 体調に注意する: 体質によっては、生でほうれん草を食べるとお腹を壊すこともあります。初めて食べる場合や、体調が優れない時は、少量から試すようにしましょう。
• 摂取量に注意する: 生のほうれん草を大量に摂取することは避けましょう。特に、腎臓の機能が弱い方は注意が必要です。

生のほうれん草のメリット

生のほうれん草には、加熱によって失われやすいビタミンCや葉酸などの栄養素を、より多く摂取できるというメリットがあります。また、シャキシャキとした食感も楽しめます。

まとめ

生のほうれん草は、種類や状態を選べば美味しく食べることができます。ベビーリーフタイプは手軽にサラダなどに加えられ、栄養価も高いのが魅力です。ただし、一般的なほうれん草を生で食べる場合は、新鮮なものを選び、丁寧に洗浄し、必要に応じてアク抜きをすることが大切です。体調や摂取量にも注意しながら、生のほうれん草の美味しさを楽しんでください。

補足:

• 近年では、シュウ酸が少ない品種のほうれん草も開発されています。そのような品種であれば、より安心して生食できます。
• ご心配な場合は、医師や栄養士に相談することをおすすめします。