沼津のアジの旬はいつですか？

沼津の鯵、その旬の味覚を堪能する

静岡県沼津市。駿河湾に面したこの街は、新鮮な海の幸が豊富に揃うことで知られています。その中でも特に人気が高いのが、鯵（あじ）です。しかし、「沼津の鯵の旬はいつか？」と聞かれると、単純に「夏」と答えるのは少し早計です。沼津の鯵の旬は、一般的なイメージとは少し異なり、実は冬から春先にかけてなのです。

一般的に鯵といえば夏のイメージを持つ方も多いでしょう。確かに、夏の鯵も美味しいのですが、沼津の鯵においては、冬から春先にかけて、その美味しさがピークを迎えます。特に、産卵期を迎える3月～5月頃は、脂が乗って身がふっくらと太り、大きめの個体が多く獲れます。この季節の鯵は、まさに「沼津の鯵」を代表する逸品と言えるでしょう。

この季節の鯵の特徴はなんといってもその脂の乗りです。冬の間に蓄えた栄養をたっぷり含んだ身は、とろけるような食感と濃厚な旨味を誇ります。刺身で味わえば、その新鮮さと脂の甘みをダイレクトに感じることができ、口の中に広がる旨味が忘れられない体験となるでしょう。

しかし、沼津の鯵の魅力は、刺身だけではありません。淡白ながらも奥深い味わいは、様々な調理法に適しています。塩焼きにしても、その脂の旨味が際立ち、シンプルながらも絶品の一品となります。また、南蛮漬けやフライなどにしても、身のふっくらとした食感と、鯵本来の旨味を存分に楽しむことができます。さらに、近年では、鯵のたたきや、カルパッチョといった、より現代的な調理法も人気を集めています。その汎用性の高さも、沼津の鯵の魅力の一つと言えるでしょう。

そして、沼津で「大鯵」と呼ばれているものをご存知でしょうか？ それは、黒鯵（くろあじ）です。一般的な鯵よりも一回り大きく、身の締まりが良く、より濃厚な旨味を持つとされています。まさに、沼津の鯵の中でも、最高級品と言えるでしょう。この黒鯵に出会えた時は、ぜひ刺身でその旨味を堪能してみてください。その贅沢な味わいは、きっとあなたを虜にするはずです。

沼津の鯵を味わうためには、地元の魚市場や、新鮮な魚介類を扱う飲食店を訪れるのがおすすめです。新鮮な鯵を仕入れることに定評のあるお店は、地元の人々からも高く評価されています。市場では、漁師さんたちから直接話を聞くことで、より深く沼津の鯵について知ることができるでしょう。

沼津の鯵の旬を逃さず、その豊かな味わいを体験してください。 冬から春先にかけての、脂の乗った、ふっくらとした身、そして、その奥深い旨味。それは、沼津の海が育んだ、特別な贈り物と言えるでしょう。 そして、その味を堪能した後は、沼津の美しい景色や、豊かな自然にも触れて、一日を満喫してみてはいかがでしょうか。 沼津の鯵は、単なる食材ではなく、沼津の豊かな自然と人々の営みを感じさせてくれる、かけがえのない存在なのです。