อาหารอยู่นอกตู้เย็นได้นานแค่ไหน

ภัยเงียบในอุณหภูมิห้อง: อาหารอยู่นอกตู้เย็นนานแค่ไหน ถึงจะ “อันตราย”?

เคยไหม? ทำอาหารอร่อยๆ ไว้ทาน แล้วลืมเก็บเข้าตู้เย็น หรือเผลอวางทิ้งไว้บนโต๊ะอาหารนานเกินไป แล้วเกิดความสงสัยว่า “กินได้อยู่ไหมนะ?” เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เพราะอาหารที่วางทิ้งไว้นอกตู้เย็นนานเกินไป อาจกลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์แบคทีเรียที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพได้

ทำไมอาหารถึง “เสีย” เมื่อทิ้งไว้นอกตู้เย็น?

หัวใจสำคัญอยู่ที่ “อุณหภูมิอันตราย” (Danger Zone) ซึ่งอยู่ในช่วง 4°C ถึง 60°C (40°F ถึง 140°F) ในช่วงอุณหภูมินี้ แบคทีเรียจะเจริญเติบโตได้ดีที่สุด และสามารถเพิ่มจำนวนได้อย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดการปนเปื้อนในอาหาร

กฎเหล็ก 2 ชั่วโมง: ความปลอดภัยที่คุณต้องรู้

โดยทั่วไปแล้ว อาหารปรุงสุกทุกชนิด ควรนำไปแช่เย็นภายใน 2 ชั่วโมงหลังจากปรุงเสร็จ หรือหลังจากนำออกจากตู้เย็น หากอุณหภูมิห้องสูงกว่า 32°C (90°F) เช่น ในช่วงหน้าร้อน หรือในรถยนต์ที่จอดตากแดด ควรกำหนดเวลาไว้ที่ 1 ชั่วโมงเท่านั้น

อาหารชนิดไหน เสี่ยงเป็นพิเศษ?

อาหารบางชนิดมีความเสี่ยงที่จะเสียเร็วกว่าชนิดอื่นๆ ได้แก่:

• เนื้อสัตว์และสัตว์ปีก: โดยเฉพาะเนื้อบดและไก่ เพราะมีพื้นผิวสัมผัสมาก ทำให้แบคทีเรียเจริญเติบโตได้ง่าย
• ผลิตภัณฑ์จากนม: นม, ชีส, โยเกิร์ต เป็นแหล่งอาหารที่แบคทีเรียชื่นชอบ
• อาหารทะเล: มีความเสี่ยงสูงในการปนเปื้อนแบคทีเรียที่ทนความร้อนได้
• อาหารที่มีไข่เป็นส่วนประกอบ: มายองเนส, สลัดไข่ มีความเสี่ยงในการปนเปื้อนเชื้อ Salmonella
• ข้าวและพาสต้า: โดยเฉพาะที่ปรุงสุกแล้ว เพราะสามารถเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ Bacillus cereus ซึ่งเป็นแบคทีเรียที่ทำให้เกิดอาหารเป็นพิษ

แล้วถ้าไม่แน่ใจล่ะ? จะรู้ได้อย่างไรว่าอาหารเสีย?

ถึงแม้ว่าอาหารอาจจะดูเหมือนปกติ แต่แบคทีเรียอาจจะเจริญเติบโตอยู่ภายในแล้ว หากคุณไม่แน่ใจว่าอาหารวางทิ้งไว้นานเกินไปหรือไม่ สิ่งที่ควรทำคือ:

• ตรวจสอบกลิ่นและลักษณะ: หากมีกลิ่นผิดปกติ สีเปลี่ยน หรือมีลักษณะที่ผิดปกติไปจากเดิม ให้ทิ้งทันที
• อย่าเสี่ยง: หากไม่แน่ใจอย่างแท้จริง การทิ้งอาหารไปเลย เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุด

คำแนะนำเพื่อความปลอดภัย:

• แช่เย็นทันที: นำอาหารที่ปรุงสุกแล้วแช่เย็นทันทีภายใน 2 ชั่วโมง
• แบ่งอาหารเป็นส่วนเล็กๆ: การแบ่งอาหารเป็นส่วนเล็กๆ จะช่วยให้เย็นเร็วขึ้น
• อุ่นอาหารให้ร้อนจัด: หากต้องการรับประทานอาหารที่แช่เย็นไว้ ให้อุ่นให้ร้อนจัดจนถึงอุณหภูมิ 74°C (165°F) เพื่อฆ่าแบคทีเรีย
• ใช้ภาชนะที่เหมาะสม: เก็บอาหารในภาชนะที่สะอาดและปิดมิดชิด
• อย่า “ดม” เพื่อตรวจสอบ: การดมอาหารที่สงสัยว่าเสีย อาจทำให้คุณสัมผัสกับแบคทีเรียได้โดยตรง

สรุป:

การเก็บรักษาอาหารอย่างถูกต้อง เป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันอาหารเป็นพิษ อย่าประมาทเรื่องเวลาและอุณหภูมิ เพราะภัยเงียบจากแบคทีเรียอาจซ่อนตัวอยู่ในอาหารที่ดูเหมือนปกติได้เสมอ หากไม่แน่ใจ ทิ้งดีกว่าทาน! เพราะสุขภาพของคุณสำคัญที่สุด