คนเราฝันได้กี่เรื่อง

โลกนิทรา: เราฝันได้กี่เรื่องกันแน่ในค่ำคืนหนึ่ง?

ความฝัน เปรียบเสมือนภาพยนตร์ที่ฉายขึ้นในโรงภาพยนตร์ส่วนตัวของเราทุกคืน บางเรื่องชวนตื่นเต้น เร้าใจ บางเรื่องชวนขนหัวลุก หรือบางเรื่องอาจเป็นเพียงความทรงจำเลือนรางที่เลือนหายไปเมื่อลืมตาตื่น แต่เคยสงสัยกันไหมว่า ตลอดค่ำคืนหนึ่ง สมองของเรานั้นสร้างโลกแห่งความฝันขึ้นมากี่เรื่องกันแน่?

แม้จะเป็นคำถามที่ดูเหมือนเรียบง่าย แต่คำตอบกลับซับซ้อนกว่าที่คิด นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเราทุกคนฝันกันทุกคืน เพียงแต่เราอาจไม่จดจำมันได้ทั้งหมด ความฝันเกิดขึ้นในช่วงการนอนหลับแบบ REM (Rapid Eye Movement) ซึ่งเป็นช่วงที่สมองมีความตื่นตัวสูง ดวงตาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว และร่างกายเป็นอัมพาตชั่วคราว

โดยทั่วไปแล้ว คนเราจะผ่านวงจรการนอนหลับประมาณ 4-6 รอบต่อคืน แต่ละรอบใช้เวลาประมาณ 90 นาที โดยช่วง REM sleep จะเกิดขึ้นในช่วงท้ายของแต่ละรอบ และจะยาวนานขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเข้าใกล้เวลาตื่นนอน ดังนั้นยิ่งเรานอนหลับนานเท่าไหร่ โอกาสที่จะฝันและจดจำความฝันได้ก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่า เราอาจฝันได้มากถึง 4-7 เรื่องต่อคืน แต่จำนวนที่แท้จริงนั้นยากจะระบุได้แน่ชัด เนื่องจากปัจจัยหลายอย่าง เช่น

• ความยาวนานและคุณภาพการนอนหลับ: คนที่นอนหลับเพียงไม่กี่ชั่วโมง อาจมีช่วง REM sleep น้อยกว่าคนที่นอนหลับเต็มอิ่ม ทำให้มีโอกาสฝันน้อยลง
• ระดับความเครียดและความวิตกกังวล: ความเครียดและความวิตกกังวลส่งผลต่อฮอร์โมนในร่างกาย ซึ่งอาจรบกวนวงจรการนอนหลับ และทำให้จดจำความฝันได้น้อยลง
• การรับประทานอาหารและการใช้สารเสพติด: อาหารบางชนิดและสารเสพติดบางอย่าง เช่น แอลกอฮอล์ อาจส่งผลต่อการนอนหลับ และลดโอกาสในการจดจำความฝัน
• ความสามารถในการจดจำความฝัน: บางคนมีความสามารถในการจดจำความฝันได้ดีกว่าคนอื่น ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับพันธุกรรม สภาพแวดล้อม และความสนใจส่วนบุคคล

แม้เราจะไม่สามารถนับจำนวนความฝันที่เกิดขึ้นในแต่ละคืนได้อย่างแม่นยำ แต่สิ่งสำคัญกว่าคือ การตระหนักถึงคุณค่าของความฝัน เพราะความฝันเปรียบเสมือนหน้าต่างสู่จิตใต้สำนึก สะท้อนความคิด ความรู้สึก และความปรารถนาที่ซ่อนอยู่ภายใน การทำความเข้าใจความฝันของเรา จึงเป็นหนทางหนึ่งสู่การทำความเข้าใจตัวเองอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น