อนุมูลอิสระ (free radical) หมายถึงข้อใด

อนุมูลอิสระ: อันตรายแฝงจากภายใน

อนุมูลอิสระคือโมเลกุลที่มีอิเล็กตรอนเดี่ยวที่ไม่จับคู่ ซึ่งทำให้ไม่เสถียรและทำปฏิกิริยากับโมเลกุลอื่นได้อย่างรวดเร็ว อนุมูลอิสระเกิดขึ้นตามธรรมชาติจากกระบวนการต่างๆ ในร่างกาย เช่น การเผาผลาญ พลังงานและการย่อยสลาย

แม้ว่าอนุมูลอิสระในระดับต่ำจะมีบทบาทบางอย่างในการทำลายสิ่งแปลกปลอม แต่เมื่อมีปริมาณมากเกินไป อาจทำให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์ได้อย่างรุนแรง เนื่องจากอนุมูลอิสระจะทำปฏิกิริยากับสารต่างๆ ในเซลล์ เช่น โปรตีน ไขมัน และ DNA ก่อให้เกิดความเครียดออกซิเดชัน

ความเครียดออกซิเดชันสามารถนำไปสู่การเสื่อมสภาพของเซลล์ที่เพิ่มขึ้น การทำลายเนื้อเยื่อ และอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคเรื้อรังต่างๆ ได้แก่

• โรคหัวใจและหลอดเลือด: อนุมูลอิสระสามารถออกซิไดซ์คอเลสเตอรอล LDL (คอเลสเตอรอลไม่ดี) ทำให้เกิดภาวะหลอดเลือดแดงแข็งและเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมอง
• โรคมะเร็ง: อนุมูลอิสระสามารถทำให้เกิดความเสียหายต่อ DNA ซึ่งอาจนำไปสู่การกลายพันธุ์ของเซลล์และเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง
• โรค neurodegenerative: เช่น อัลไซเมอร์และพาร์กินสัน อนุมูลอิสระสามารถทำลายเซลล์ประสาทและส่งผลต่อการทำงานของสมอง

การรับประทานอาหารที่มีสารต้านอนุมูลอิสระเป็นวิธีสำคัญในการลดความเสี่ยงจากความเสียหายของอนุมูลอิสระ สารต้านอนุมูลอิสระเป็นสารเคมีที่สามารถต้านทานอนุมูลอิสระและทำให้เสถียร โดยลดปฏิกิริยาออกซิเดชันในร่างกาย แหล่งสำคัญของสารต้านอนุมูลอิสระ ได้แก่

• ผลไม้และผัก: เช่น ผลเบอร์รี่ แอปเปิ้ล บลูเบอร์รี่ บรอกโคลี กะหล่ำปลี ส้ม
• ธัญพืชเต็มเมล็ด: เช่น ข้าวกล้อง ข้าวโอ๊ต ขนมปังโฮลวีต
• ถั่ว: เช่น ถั่วดำ ถั่วแดง ถั่วเลนทิล
• เครื่องเทศ: เช่น ขมิ้น ขิง อบเชย
• ชาเขียว และชาขาว

การรับประทานอาหารที่อุดมด้วยสารต้านอนุมูลอิสระสามารถช่วยปกป้องเซลล์จากความเครียดออกซิเดชัน ลดความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรัง และส่งเสริมสุขภาพโดยรวมที่ดีขึ้น