ฟันผุสามารถลุกลามได้หรือไม่

อย่ามองข้ามสัญญาณเล็กๆ: ฟันผุที่ไม่รีบรักษา อาจลุกลามบานปลายกว่าที่คิด

หลายคนอาจมองว่าฟันผุเป็นเรื่องเล็กน้อยที่สามารถปล่อยปละละเลยได้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว ฟันผุเป็นกระบวนการทำลายโครงสร้างฟันอย่างต่อเนื่อง และหากไม่ได้รับการรักษาที่ถูกต้อง ฟันผุสามารถลุกลามจนส่งผลกระทบต่อสุขภาพในช่องปากและร่างกายโดยรวมได้อย่างคาดไม่ถึง

ฟันผุเริ่มต้นจากคราบจุลินทรีย์ที่เกาะอยู่บนผิวฟัน เมื่อเรารับประทานอาหารที่มีน้ำตาล จุลินทรีย์เหล่านี้จะย่อยสลายน้ำตาลและปล่อยกรดออกมา กรดนี้จะกัดกร่อนเคลือบฟัน ซึ่งเป็นเกราะป้องกันชั้นนอกสุดของฟัน ทำให้เกิดเป็นรูเล็กๆ ที่มองเห็นได้ยาก หากปล่อยทิ้งไว้ รูนี้จะค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นและลึกลงไปเรื่อยๆ

แล้วฟันผุลุกลามได้อย่างไร?

เมื่อฟันผุลึกลงไปถึงชั้นเนื้อฟัน ซึ่งเป็นชั้นที่อยู่ใต้เคลือบฟัน ผู้ป่วยจะเริ่มรู้สึกเสียวฟันเมื่อรับประทานอาหารหรือเครื่องดื่มที่ร้อน เย็น หรือหวาน หากปล่อยทิ้งไว้อีก ฟันผุจะลุกลามต่อไปยังโพรงประสาทฟัน ซึ่งเป็นบริเวณที่มีเส้นประสาทและหลอดเลือดอยู่ เมื่อเชื้อแบคทีเรียเข้าสู่โพรงประสาทฟัน จะทำให้เกิดการอักเสบและติดเชื้ออย่างรุนแรง ผู้ป่วยจะมีอาการปวดฟันอย่างรุนแรง บวม และอาจมีหนอง

สิ่งที่น่ากังวลยิ่งกว่าคือ การติดเชื้อในโพรงประสาทฟันสามารถแพร่กระจายไปยังบริเวณอื่นๆ ของร่างกายได้ เชื้อแบคทีเรียสามารถเดินทางผ่านทางกระแสเลือดไปยังอวัยวะสำคัญ เช่น หัวใจ สมอง และข้อต่อ ทำให้เกิดการอักเสบและติดเชื้อในอวัยวะเหล่านั้นได้ ซึ่งอาจเป็นอันตรายถึงชีวิต

อย่ารอจนสายเกินแก้: รีบพบทันตแพทย์เมื่อสงสัยว่าฟันผุ

การป้องกันฟันผุที่ดีที่สุดคือการดูแลสุขภาพช่องปากอย่างสม่ำเสมอ โดยการแปรงฟันอย่างน้อยวันละ 2 ครั้งด้วยยาสีฟันผสมฟลูออไรด์ ใช้ไหมขัดฟันเพื่อทำความสะอาดซอกฟัน และลดการบริโภคอาหารและเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล นอกจากนี้ ควรไปพบทันตแพทย์เพื่อตรวจสุขภาพฟันและขูดหินปูนอย่างน้อยปีละ 2 ครั้ง

หากสังเกตว่ามีอาการเสียวฟัน มีจุดสีดำบนฟัน หรือมีอาการปวดฟันเล็กน้อย ควรรีบไปพบทันตแพทย์ทันที เพื่อตรวจวินิจฉัยและวางแผนการรักษาที่เหมาะสม การรักษาฟันผุในระยะเริ่มต้นจะง่ายและรวดเร็วกว่าการปล่อยให้ลุกลามไปถึงโพรงประสาทฟัน

สรุป: ฟันผุไม่ใช่เรื่องเล็กๆ ที่ควรละเลย เพราะสามารถลุกลามจนส่งผลกระทบต่อสุขภาพช่องปากและร่างกายโดยรวมได้ การป้องกันและการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ จึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด เพื่อรักษาสุขภาพฟันที่ดีและป้องกันปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงกว่าเดิม