ตัวแปรคืออะไรในคอม

ตัวแปร: ภาชนะแห่งข้อมูลในโลกแห่งโปรแกรม

การเขียนโปรแกรมเปรียบเสมือนการสร้างบ้านหลังใหญ่ เราต้องการพื้นที่เก็บของต่างๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นวัสดุ อุปกรณ์ หรือแม้แต่แผนผัง ในโลกของการเขียนโปรแกรม “ตัวแปร” (Variable) ก็เปรียบเสมือนภาชนะหรือกล่องเก็บข้อมูลเหล่านั้น แต่ละกล่องมีชื่อที่เราตั้งขึ้นเอง มีขนาดและประเภทของสิ่งที่สามารถบรรจุได้กำหนดไว้อย่างชัดเจน และสำคัญที่สุดคือ เราสามารถนำข้อมูลเข้าไปใส่ ดึงข้อมูลออกมาใช้ หรือแม้แต่เปลี่ยนแปลงข้อมูลภายในได้ตามต้องการ ตลอดเวลาที่โปรแกรมทำงานอยู่

ตัวแปรแต่ละตัวจะมีคุณสมบัติสำคัญ 2 ประการ คือ ชื่อตัวแปร และ ชนิดข้อมูล

• ชื่อตัวแปร (Variable Name): คือชื่อที่เราตั้งขึ้นเพื่อเรียกใช้กล่องเก็บข้อมูลนั้นๆ ชื่อนี้ต้องมีความหมาย ช่วยให้เราเข้าใจได้ง่ายว่าตัวแปรนั้นเก็บข้อมูลอะไร เช่น ชื่อ, อายุ, ราคาสินค้า, จำนวนสินค้า เป็นต้น โดยปกติแล้ว ชื่อตัวแปรมักจะใช้ภาษาอังกฤษ อาจมีตัวเลขหรือเครื่องหมาย underscore (_) ผสมอยู่ได้ แต่ห้ามเริ่มต้นด้วยตัวเลข และไม่ควรใช้ชื่อที่ภาษาโปรแกรมสงวนไว้ใช้แล้ว เช่น if, else, for เป็นต้น

• ชนิดข้อมูล (Data Type): คือประเภทของข้อมูลที่ตัวแปรนั้นสามารถเก็บได้ เช่น:

  • จำนวนเต็ม (Integer): เก็บตัวเลขจำนวนเต็ม เช่น 10, -5, 0
  • จำนวนทศนิยม (Floating-point): เก็บตัวเลขที่มีทศนิยม เช่น 3.14, -2.5, 0.0
  • ข้อความ (String): เก็บข้อความ เช่น “สวัสดีครับ”, “โปรแกรมมิ่ง”, “123” (สังเกตว่าแม้จะเป็นตัวเลข แต่ถ้าอยู่ในเครื่องหมาย “” จะถือเป็นข้อความ)
  • บูลีน (Boolean): เก็บค่าความจริง เป็นได้แค่ True หรือ False
  • อาร์เรย์ (Array): เก็บข้อมูลหลายๆ ตัวเข้าด้วยกัน อาจเป็นข้อมูลชนิดเดียวกัน หรือแตกต่างกันก็ได้
  • และชนิดข้อมูลอื่นๆ อีกมากมาย ขึ้นอยู่กับภาษาโปรแกรมที่ใช้

การประกาศตัวแปรนั้น ขึ้นอยู่กับภาษาโปรแกรมที่เราใช้ แต่โดยทั่วไปแล้ว จะมีรูปแบบคล้ายๆ กัน เช่น ในภาษา Python เราอาจเขียนได้ว่า:

ชื่อ = "สมชาย"  # ประกาศตัวแปรชื่อ ชื่อ และกำหนดค่าเป็น "สมชาย"  ซึ่งเป็นชนิดข้อมูล String
อายุ = 30       # ประกาศตัวแปรชื่อ อายุ และกำหนดค่าเป็น 30 ซึ่งเป็นชนิดข้อมูล Integer
ราคา = 150.50  # ประกาศตัวแปรชื่อ ราคา และกำหนดค่าเป็น 150.50 ซึ่งเป็นชนิดข้อมูล Floating-point

เมื่อมีการประกาศตัวแปรแล้ว คอมพิวเตอร์จะจัดสรรพื้นที่หน่วยความจำให้กับตัวแปรนั้น และเราสามารถเปลี่ยนแปลงค่าภายในตัวแปรได้ตลอดเวลา ตามคำสั่งในโปรแกรม ซึ่งทำให้โปรแกรมมีความยืดหยุ่น และสามารถประมวลผลข้อมูลได้อย่างมีประสิทธิภาพ ตัวแปรจึงเป็นองค์ประกอบที่สำคัญอย่างยิ่ง ในการสร้างโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ทรงประสิทธิภาพและซับซ้อน

การเข้าใจหลักการทำงานของตัวแปร เป็นพื้นฐานสำคัญในการเรียนรู้การเขียนโปรแกรม เพราะมันคือแกนหลักในการจัดการและประมวลผลข้อมูล ทำให้เราสามารถสร้างโปรแกรมที่ตอบโจทย์ความต้องการได้อย่างแท้จริง