เพราะเหตุใดการส่งคลื่นวิทยุระบบเอเอ็มจึงควบคุมพื้นที่ได้มากกว่าการส่งคลื่นวิทยุระบบ FM

ไคลื่นวิทยุ AM ครอบคลุมพื้นที่ได้ไกลกว่า FM: เบื้องหลังคลื่นเสียงที่เดินทางต่างกัน

เราคงคุ้นเคยกับการฟังวิทยุทั้งระบบ AM และ FM ซึ่งมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจนทั้งในเรื่องคุณภาพเสียงและระยะการรับสัญญาณ หลายคนอาจสงสัยว่าเหตุใดคลื่นวิทยุ AM จึงสามารถครอบคลุมพื้นที่ได้กว้างขวางกว่า FM คำตอบซ่อนอยู่ในธรรมชาติของคลื่นวิทยุแต่ละระบบ และการเดินทางของมันผ่านชั้นบรรยากาศโลก

ระบบ AM หรือ Amplitude Modulation ใช้การส่งสัญญาณด้วยการปรับเปลี่ยนแอมพลิจูด (ความสูง) ของคลื่นวิทยุ ส่วนความถี่ของคลื่นจะคงที่ คลื่นวิทยุ AM อยู่ในช่วงความถี่ที่ต่ำกว่า FM ทำให้มันมีคุณสมบัติพิเศษในการเดินทาง คลื่น AM สามารถเดินทางได้สองรูปแบบหลัก คือ Ground Wave และ Sky Wave

• Ground Wave: คลื่นวิทยุ AM เดินทางไปตามพื้นผิวโลก คลื่นชนิดนี้สามารถเลี้ยวเบน (Diffraction) ไปตามความโค้งของโลกได้ ทำให้สามารถส่งสัญญาณได้ไกล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเหนือพื้นผิวที่เป็นสื่อนำไฟฟ้าได้ดี เช่น น้ำทะเล

• Sky Wave: ในเวลากลางคืน คลื่นวิทยุ AM บางส่วนสามารถสะท้อนกลับลงมาจากชั้นไอโอโนสเฟียร์ในชั้นบรรยากาศ ทำให้สัญญาณเดินทางได้ไกลขึ้นอีก ปัจจัยที่ส่งผลต่อการสะท้อนของคลื่น ได้แก่ ความถี่ของคลื่นวิทยุ มุมของการแพร่กระจายคลื่น และสภาพของชั้นไอโอโนสเฟียร์

ในขณะที่ระบบ FM หรือ Frequency Modulation ใช้การปรับเปลี่ยนความถี่ของคลื่นวิทยุ ส่วนแอมพลิจูดจะคงที่ คลื่นวิทยุ FM มีความถี่สูงกว่า AM ทำให้มันเดินทางเป็นเส้นตรง และไม่สามารถเลี้ยวเบนตามความโค้งของโลกได้ดีเท่า AM นอกจากนี้ คลื่น FM ยังไม่สามารถสะท้อนจากชั้นไอโอโนสเฟียร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ส่งผลให้ระยะการส่งสัญญาณสั้นกว่า AM

สรุปได้ว่า ความสามารถในการเลี้ยวเบนตามความโค้งของโลกของ Ground Wave และการสะท้อนจากชั้นไอโอโนสเฟียร์ของ Sky Wave ในระบบ AM เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้คลื่นวิทยุ AM เดินทางครอบคลุมพื้นที่ได้ไกลกว่า FM แม้ว่าคุณภาพเสียงของ FM จะเหนือกว่าก็ตาม การเลือกใช้ระบบวิทยุ จึงขึ้นอยู่กับความต้องการในการใช้งาน หากต้องการคุณภาพเสียงที่ดี FM เป็นตัวเลือกที่เหมาะสม แต่หากต้องการครอบคลุมพื้นที่การส่งสัญญาณให้กว้างที่สุด AM คือคำตอบ.