Kan een werkgever een auto afnemen?

Mag uw baas zomaar uw auto van de zaak afnemen? Dit zijn uw rechten.

Een auto van de zaak is voor veel werknemers een aantrekkelijke secundaire arbeidsvoorwaarde. Naast het gemak van privégebruik kan het ook een aanzienlijke kostenbesparing opleveren. Maar wat gebeurt er als uw werkgever besluit om de auto plotseling in te trekken? Mag dat zomaar? Het antwoord is genuanceerd en afhankelijk van een aantal factoren.

De algemene regel is dat uw werkgever niet zomaar een auto van de zaak kan afnemen, tenzij er specifieke afspraken zijn gemaakt in uw arbeidsovereenkomst. De auto, inclusief het privégebruik, wordt namelijk vaak gezien als een onderdeel van uw arbeidsvoorwaarden. Deze voorwaarden kunnen niet zomaar eenzijdig door de werkgever worden gewijzigd.

Wanneer kan een werkgever dan wel de auto terugvorderen?

Er zijn twee belangrijke voorwaarden waaraan voldaan moet worden voordat uw werkgever uw auto van de zaak rechtsgeldig kan intrekken:

• Een eenzijdig wijzigingsbeding in de arbeidsovereenkomst: Dit is een clausule in uw contract waarin staat dat uw werkgever bevoegd is om de arbeidsvoorwaarden, waaronder het gebruik van de auto, eenzijdig te wijzigen. Zonder zo’n beding is het intrekken van de auto in principe niet toegestaan.

• Een ‘zwaarwichtig belang’ aan de kant van de werkgever: Zelfs met een eenzijdig wijzigingsbeding kan uw werkgever de auto niet zomaar terugnemen. Er moet sprake zijn van een gegronde reden, ook wel een ‘zwaarwichtig belang’ genoemd, dat de wijziging rechtvaardigt. Dit kan bijvoorbeeld het geval zijn bij:

  • Ernstige schending van de arbeidsovereenkomst: Denk hierbij aan diefstal, fraude of andere serieuze misdragingen die direct verband houden met de uitvoering van uw werk.
  • Schending van het bedrijfsbeleid met betrekking tot de auto: Als u bijvoorbeeld herhaaldelijk de auto gebruikt voor illegale activiteiten of roekeloos rijgedrag vertoont, kan dit een reden zijn voor intrekking.
  • Economische noodzaak binnen het bedrijf: In uitzonderlijke gevallen kan een werkgever, als gevolg van ernstige financiële problemen en om het voortbestaan van het bedrijf te waarborgen, genoodzaakt zijn om in arbeidsvoorwaarden te snijden, waaronder het intrekken van auto’s van de zaak. Dit moet echter aantoonbaar en goed onderbouwd zijn.
  • Wegvallen van de functie: Indien de functie waarvoor de auto noodzakelijk was niet meer bestaat, kan de werkgever de auto terugvorderen.

Wat als mijn werkgever de auto zomaar intrekt?

Als uw werkgever de auto van de zaak intrekt zonder een eenzijdig wijzigingsbeding én zonder een zwaarwichtig belang, dan handelt hij in strijd met de overeenkomst. In dat geval kunt u de volgende stappen overwegen:

• Ga in gesprek met uw werkgever: Probeer eerst te achterhalen wat de reden is voor het intrekken van de auto. Mogelijk is er sprake van een misverstand of kunt u samen tot een oplossing komen.
• Win juridisch advies in: Een arbeidsrechtjurist kan uw situatie beoordelen en u adviseren over de te ondernemen stappen.
• Overweeg een procedure: Als een gesprek geen resultaat oplevert, kunt u overwegen om een procedure te starten bij de rechter om uw rechten te beschermen. U kunt bijvoorbeeld eisen dat u de auto terugkrijgt of een schadevergoeding eisen.

Conclusie:

Een werkgever kan niet zomaar een auto van de zaak afnemen. Er moet sprake zijn van een eenzijdig wijzigingsbeding én een gegronde reden. Wees u bewust van uw rechten en aarzel niet om juridisch advies in te winnen als u zich in een dergelijke situatie bevindt. Door uw rechten te kennen, kunt u ervoor zorgen dat uw werkgever zich aan de gemaakte afspraken houdt.