Doen Italianen olie bij de pasta?

Olie bij de pasta: een Italiaanse mythe ontrafeld

De vraag of Italianen olie toevoegen aan hun pastawater is een hardnekkige mythe die de ronde doet. Het antwoord is over het algemeen: nee. Hoewel je het wellicht op sommige plekken ziet gebeuren, wordt het toevoegen van olie aan het kookwater door de meeste Italiaanse chefs en thuiskoks juist afgeraden. Waarom? Omdat het het kookproces actief belemmert en het eindresultaat negatief beïnvloedt.

De belangrijkste reden om olie achterwege te laten, is de rol van het kookwater zelf. Het kokende water zorgt voor een optimale al dente textuur. De zetmeelkorrels in de pasta zwellen op en de pasta wordt gaar, maar behoudt zijn bite. Een laagje olie op het wateroppervlak voorkomt juist de optimale interactie tussen water en pasta. De pasta kan minder goed koken, resulterend in een kleverige of ongelijkmatig gekookte textuur.

Bovendien, vermindert de olie de hechting van de saus aan de pasta. Het gladde, olieachtige oppervlak verhindert dat de saus zich goed kan hechten aan de poriën van de pasta, waardoor de saus er simpelweg vanaf glijdt. De pasta en saus vormen dan geen harmonieuze eenheid, maar twee afzonderlijke elementen op je bord.

Het idee dat olie het aan elkaar kleven van de pasta voorkomt, is ook onjuist. Goed kokende pasta, zonder olie, kleeft niet aan elkaar als je het water goed afgiet en de pasta direct in de saus mengt. Eventueel lichte kleverigheid kan worden opgelost door een flinke scheut pastawater toe te voegen aan de saus. Dit bindt de saus en zorgt voor een perfect gladde, gecoate pasta.

De enige plek waar olie een waardevolle toevoeging is, is in de saus zelf. Een druppeltje extra vierge olijfolie aan het einde van de bereiding voegt niet alleen een subtiele smaak toe, maar zorgt ook voor een mooie glans en een zijdezachte textuur van de saus.

Kortom: het toevoegen van olie aan het pastawater is een overbodige stap die het kookproces negatief beïnvloedt. Een goede, al dente pasta bereik je met enkel kokend water. De olie bewaren we voor de saus, waar het zijn ware magie kan laten zien. Dus, laat de olie lekker in de fles en focus op het koken van de pasta in zuiver, kokend water voor het beste resultaat!