Waarom heb ik deze week zoveel honger?

Waarom heb ik deze week ineens zo’n knagende honger? Een diepere duik in mogelijke oorzaken

Die plotselinge, onstilbare honger… We kennen het allemaal. Een week waarin je maag lijkt te protesteren om de haverklap en je constant op zoek bent naar iets te knabbelen. Maar wat veroorzaakt die toename in eetlust nou precies? Het is meer dan alleen een kwestie van “zin hebben in iets lekkers”. Laten we de mogelijke oorzaken eens nader bekijken, verder dan de simpele verklaringen.

Verbruik je meer energie dan normaal?

De meest voor de hand liggende reden is een toename in energieverbruik. Heb je deze week intensiever gesport, bijvoorbeeld? Een extra training, een lange wandeling, of zelfs meer fysiek werk dan gebruikelijk kunnen je lichaam aanzetten tot het vragen om meer brandstof. Ook bij kinderen en adolescenten in de groei is een verhoogde eetlust heel normaal. Hun lichaam heeft simpelweg meer bouwstoffen nodig om te ontwikkelen. Echter, het gaat verder dan alleen “hard trainen”. Denk ook aan:

• Veranderende seizoenen: In de koudere maanden heeft je lichaam vaak meer energie nodig om warm te blijven, wat de honger kan aanwakkeren.
• Herstel na ziekte: Na een griep of verkoudheid is je lichaam hard aan het werk om te herstellen. Die reparatie kost energie, en dat merk je in je eetlust.

De valkuil van snelle, lege calorieën

Het is verleidelijk om die knagende honger te stillen met snelle maaltijden en snacks. Denk aan chips, snoep, of bewerkte producten. Het probleem is dat deze producten vaak rijk zijn aan suiker en vet, maar arm aan essentiële voedingsstoffen zoals vezels, eiwitten en vitaminen. Hierdoor krijg je wel snel een verzadigd gevoel, maar dat gevoel is van korte duur. Je bloedsuikerspiegel schiet omhoog en daalt vervolgens snel weer, waardoor je al snel weer honger hebt. Het is een vicieuze cirkel!

Stress en emoties: meer dan alleen ‘comfort food’

Stress is een bekende trigger voor overeten. Cortisol, het stresshormoon, kan je bloedsuikerspiegel verhogen en je hersenen aanzetten tot het verlangen naar zoete en vette voeding. Maar stress doet meer dan alleen de behoefte aan “comfort food” aanwakkeren. Het kan ook je spijsvertering beïnvloeden en de signalen van verzadiging verstoren.

• Slaaptekort: Chronisch slaaptekort heeft een vergelijkbaar effect op je hormonen als stress. Het kan je hongergevoel vergroten en je verzadigingsgevoel verminderen.

Medicatie en onderliggende aandoeningen

Sommige medicijnen, zoals bepaalde antidepressiva, steroïden en antihistaminica, kunnen als bijwerking een toename in eetlust hebben. Ook bepaalde medische aandoeningen kunnen van invloed zijn op je hongergevoel. Denk aan:

• Hyperthyreoïdie (overactieve schildklier): Dit kan leiden tot een snellere stofwisseling en een verhoogde eetlust.
• Diabetes: Hoewel diabetes vaak geassocieerd wordt met minder eetlust, kunnen schommelende bloedsuikerspiegels juist leiden tot periodes van intense honger.

Wat kun je ertegen doen? De weg naar bewuster eten

Het is belangrijk om te onderzoeken wat de oorzaak is van je toegenomen honger. Hier zijn een paar tips om bewuster om te gaan met je eetlust:

• Eet meer vezels: Vezels zorgen voor een langzamer stijging van je bloedsuikerspiegel en geven je langer een vol gevoel. Kies voor volkoren producten, groenten, fruit, peulvruchten en noten.
• Kies voor eiwitten: Eiwitten zijn essentieel voor de opbouw van spieren en hebben ook een verzadigend effect. Eet bijvoorbeeld mager vlees, vis, eieren, zuivelproducten of plantaardige eiwitbronnen.
• Drink voldoende water: Soms verwarren we dorst met honger. Drink voldoende water gedurende de dag, vooral voor de maaltijden.
• Vermijd bewerkte voeding: Zoals eerder genoemd, zijn deze producten vaak rijk aan suiker en vet, maar arm aan voedingsstoffen.
• Wees alert op stress en emoties: Probeer stress te verminderen door te ontspannen, te bewegen, of te mediteren. Praat erover met iemand die je vertrouwt.
• Luister naar je lichaam: Leer de signalen van honger en verzadiging herkennen. Eet wanneer je echt honger hebt en stop wanneer je genoeg hebt.

Als je aanhoudend last hebt van een onverklaarbare toename in eetlust, is het raadzaam om je huisarts te raadplegen. Deze kan je helpen de oorzaak te achterhalen en je eventueel doorverwijzen naar een diëtist of andere specialist. Met een beetje aandacht en bewuste keuzes kun je je hongergevoel weer onder controle krijgen en een gezonde relatie met voeding opbouwen.