Welke e-nummers zijn insecten?

Kriebelbeestjes op je bord: Welke E-nummers komen van insecten?

We denken vaak aan kleurstoffen en conserveermiddelen als we het over E-nummers hebben. Maar wist je dat sommige E-nummers afkomstig zijn van… insecten? Hoewel het misschien een beetje griezelig klinkt, worden deze stoffen al eeuwenlang gebruikt en zijn ze goedgekeurd voor gebruik in onze voeding. Laten we eens kijken naar een paar voorbeelden.

Een bekende kleurstof is E120, ook wel karmijn of natuurlijk rood 4 genoemd. Deze intens rode kleurstof wordt gewonnen uit de gedroogde lichamen van de cochenilleluis, een insect dat leeft op bepaalde cactussoorten. E120 wordt gebruikt om een rode kleur te geven aan diverse producten, van snoepgoed en yoghurt tot cosmetica en textiel. De winning is arbeidsintensief, wat de kleurstof relatief duur maakt.

Een ander voorbeeld is E904, schellak. Deze stof is een harsachtige afscheiding van de vrouwelijke lakschildluis, die leeft op bomen in India en Thailand. Schellak wordt gebruikt als glansmiddel op snoepgoed, fruit en medicijnen, maar ook in houtvernis en nagellak. Het zorgt voor een glanzende, beschermende laag.

Tot slot is er E901, bijenwas. Deze stof, geproduceerd door honingbijen, wordt gebruikt als glansmiddel, coating en anti-klontermiddel in verschillende voedingsmiddelen. Denk aan chocolade, snoep en kauwgom. Bijenwas is een natuurlijk product en draagt bij aan de textuur en houdbaarheid van deze producten.

Hoewel de gedachte aan insecten in ons eten misschien niet aantrekkelijk is, zijn deze E-nummers goedgekeurd voor gebruik en worden ze als veilig beschouwd. Het is wel belangrijk te weten waar ze vandaan komen, zeker voor mensen met allergieën. De herkomst van een E-nummer is te vinden op de ingrediëntenlijst van producten, waar de volledige naam van de stof vaak tussen haakjes achter het E-nummer wordt vermeld. Dus de volgende keer dat je een product met E120, E904 of E901 koopt, weet je dat er een klein beetje insect in verwerkt zit!