Wie doet er water bij de wijn?

Wie doet er water bij de wijn? Een dieper duik in een bekende uitdrukking

Wim Sonneveld zong erover, en wij gebruiken de uitdrukking dagelijks: “water bij de wijn doen”. Maar wat betekent het eigenlijk, en waar komt deze spreekwoordelijke handeling vandaan? De oppervlakkige betekenis – letterlijk water toevoegen aan wijn – is natuurlijk niet waar het om draait. De ware betekenis gaat veel dieper en raakt de kern van compromis en onderhandeling.

Het “water bij de wijn doen” verwijst naar het verdunnen van de wijn, het minder sterk maken van iets. In de context van sociale interactie en conflictbemiddeling betekent dit dat iemand zijn standpunt afzwakt, concessies doet of bereid is om toe te geven om een conflict op te lossen of een overeenkomst te bereiken. Het is een metafoor voor flexibiliteit en een bereidheid tot samenwerking.

De oorsprong van de uitdrukking is niet met zekerheid vast te stellen, maar de gedachte achter het verdunnen is al eeuwenoud. In tijden van schaarste was het niet ongebruikelijk om wijn met water aan te lengen, zowel om de hoeveelheid te vergroten als om de sterkte te verminderen. Deze praktijk suggereert een zekere mate van noodgedwongen concessie, een acceptatie van een minder ideale situatie.

Tegenwoordig is “water bij de wijn doen” echter niet per se gekoppeld aan negatieve aspecten zoals schaarste of een compromis uit noodzaak. Het kan juist een teken zijn van volwassenheid en sociale intelligentie. Iemand die water bij de wijn doet, toont inzicht in de belangen van de ander en de waarde van consensus. Het vereist een zekere mate van zelfreflectie en de bereidheid om de eigen wensen gedeeltelijk opzij te zetten ten gunste van een gezamenlijk doel.

Het is cruciaal om te benadrukken dat water bij de wijn doen niet hetzelfde is als zwak zijn of je principes opgeven. Het is een strategische keuze, een tactiek die gericht is op het bereiken van een wenselijk resultaat door middel van samenwerking en wederzijds begrip. Het gaat om het vinden van een balans tussen het behartigen van eigen belangen en het rekening houden met de belangen van anderen.

Kortom, “water bij de wijn doen” is meer dan een simpele uitdrukking; het is een weerspiegeling van onze menselijke behoefte aan samenwerking, compromis en het vinden van gemeenschappelijke grond in een wereld vol uiteenlopende meningen en belangen. Het is een vaardigheid die cruciaal is voor succesvolle relaties, zowel privé als professioneel.