Hoe lang mag je hoofdpijn hebben?

Hoe lang mag hoofdpijn duren? Een kwestie van type en ernst

Hoofdpijn: een veelvoorkomend kwaad dat vrijwel iedereen wel eens ervaart. Maar hoelang is ‘even’ hoofdpijn hebben? De simpele vraag “Hoe lang mag hoofdpijn duren?” heeft geen eenvoudig antwoord. De duur is namelijk sterk afhankelijk van het type hoofdpijn en de individuele reactie van de persoon.

Een korte, milde hoofdpijn die spontaan verdwijnt na een paar uur, is zelden reden tot zorg. Denk aan een hoofdpijn veroorzaakt door stress, uitdroging, of een te lange tijd achter de computer. Deze voorbijgaande pijn is vaak goed te behandelen met rust, hydratatie en een pijnstiller zoals paracetamol.

Verschillende soorten hoofdpijn vertonen echter een zeer diverse duur:

• Spanningshoofdpijn: Dit is de meest voorkomende vorm van hoofdpijn. Kenmerkend is een lichte tot matige, drukkende pijn rondom het hoofd. Spanningshoofdpijn kan enkele uren tot enkele dagen aanhouden. Duurt de pijn langer dan een week, of komt het frequent voor, dan is consultatie van een arts aan te raden.

• Migraine: Migraine hoofdpijn is vaak ernstiger en gaat gepaard met kloppende pijn, vaak aan één kant van het hoofd. Deze kan uren tot dagen duren en gepaard gaan met misselijkheid, braken en overgevoeligheid voor licht en geluid. Frequente of langdurige migraine-aanvallen vereisen professionele begeleiding.

• Clusterhoofdpijn: Deze vorm van hoofdpijn is uitzonderlijk pijnlijk en komt in clusters voor. De aanvallen zelf duren 15 minuten tot 3 uur en kunnen zich meerdere malen per dag voordoen gedurende een periode van 8 tot 12 weken (een cluster). Hierna volgt een pijnvrije periode die maanden kan duren. Clusterhoofdpijn vereist specialistische behandeling.

• Sinushoofdpijn: Hoofdpijn veroorzaakt door een sinusinfectie is vaak geconcentreerd rond de ogen, neus en voorhoofd en voelt vaak drukkend aan. De duur is afhankelijk van de duur van de infectie, die met de juiste behandeling na een aantal dagen tot weken moet afnemen.

Wanneer je een arts moet raadplegen:

Hoewel de duur van hoofdpijn kan variëren, zijn er bepaalde signalen die wijzen op de noodzaak van medisch advies:

• Plotseling optredende, hevige hoofdpijn: Dit kan een teken zijn van een ernstigere aandoening.
• Hoofdpijn gepaard met koorts, stijfheid in de nek, verwardheid, visusproblemen of zwakte: Dit vereist onmiddellijke medische aandacht.
• Hoofdpijn die langer dan een week aanhoudt: Vooral bij frequente of steeds terugkerende hoofdpijn.
• Verandering in het patroon van hoofdpijn: Worden de hoofdpijn aanvallen heftiger, frequenter of langer?
• Hoofdpijn die niet reageert op pijnstillers: Dit kan wijzen op een onderliggende oorzaak.

Kortom, de vraag “hoe lang mag hoofdpijn duren?” is niet met een simpel getal te beantwoorden. Let op de ernst, het type hoofdpijn en de duur ervan. Bij twijfel, of bij aanhoudende of verergerende hoofdpijn, raadpleeg dan altijd een arts of huisarts voor een correcte diagnose en behandeling.