Hoe ontstaat een oorstop?

De Ongemakkelijke Waarheid Over Oorstoppen: Hoe Ontstaan Ze?

Een dof gevoel, alsof er watten in je oor zitten. Je hoort minder goed, en misschien voel je ook wel druk of een vol gevoel. Grote kans dat je last hebt van een oorstop. Maar hoe ontstaat zo’n verstopping eigenlijk? De boosdoener is vaak oorsmeer, een stofje dat we allemaal produceren en dat, ironisch genoeg, juist bedoeld is om onze oren te beschermen.

Oorsmeer, ook wel cerumen genoemd, is een kleverige, wasachtige substantie die door klieren in de gehoorgang wordt aangemaakt. Het heeft belangrijke functies: het houdt de huid van de gehoorgang soepel, vangt stof, vuil en bacteriën op en voert deze af naar buiten het oor. Normaal gesproken zorgt de kaakbeweging tijdens praten, kauwen en slikken ervoor dat het oorsmeer geleidelijk naar buiten wordt getransporteerd, waar het opdroogt en eruit valt, vaak zonder dat we het merken.

Een oorstop ontstaat wanneer dit natuurlijke proces verstoord raakt. De productie van oorsmeer kan om verschillende redenen toenemen, bijvoorbeeld door irritatie of een droge huid in de gehoorgang. Ook het gebruik van wattenstaafjes kan averechts werken. In plaats van het oorsmeer te verwijderen, duw je het dieper de gehoorgang in, waar het zich kan ophopen en verharden tot een prop. Andere oorzaken zijn smalle gehoorgangen, overbeharing in de oren, de vorm van de gehoorgang en het gebruik van oordopjes of gehoorapparaten, die de natuurlijke afvoer van oorsmeer kunnen belemmeren.

De opgehoopte oorsmeer blokkeert de gehoorgang, waardoor geluidstrillingen het trommelvlies niet goed kunnen bereiken. Dit leidt tot gehoorverlies, variërend van licht tot aanzienlijk. Naast het verminderde gehoor kan een oorstop ook andere klachten veroorzaken, zoals:

• Een vol gevoel in het oor
• Druk of pijn in het oor
• Oorsuizen (tinnitus)
• Jeuk in het oor
• Duizeligheid (in zeldzame gevallen)

Het is belangrijk om te benadrukken dat je nooit zelf moet proberen een oorstop te verwijderen met scherpe voorwerpen. Dit kan de gehoorgang beschadigen en het trommelvlies perforeren, met blijvende gehoorproblemen tot gevolg. Bij klachten die wijzen op een oorstop is het raadzaam om contact op te nemen met de huisarts. Deze kan de oorzaak vaststellen en de oorstop op een veilige manier verwijderen, bijvoorbeeld door uitspoelen of uitzuigen.