Hoe voelt een ingetrokken trommelvlies?

De stille last van een ingetrokken trommelvlies: meer dan alleen een vol gevoel

Een ingetrokken trommelvlies, ook wel retractie van het trommelvlies genoemd, is een aandoening waarbij het trommelvlies, normaal gespannen als een trommelvel, naar binnen wordt gezogen richting het middenoor. Hoewel de naam misschien dramatisch klinkt, is een licht ingetrokken trommelvlies vaak asymptomatisch en wordt het soms per toeval ontdekt tijdens een routinecontrole bij de huisarts of KNO-arts. Echter, wanneer de intrekking verergert, kan het een scala aan klachten veroorzaken die variëren van mild ongemak tot aanzienlijke pijn en gehoorverlies.

De meest voorkomende sensatie bij een ingetrokken trommelvlies is een gevoel van volheid of druk in het oor, alsof er water in zit dat er niet uit wil. Dit gevoel kan constant aanwezig zijn of komen en gaan, bijvoorbeeld bij veranderingen in luchtdruk zoals tijdens het vliegen of duiken. Naast de volheid kan er ook sprake zijn van een dof, zeurend gevoel in het oor, vergelijkbaar met de beginfase van een oorontsteking, maar zonder de scherpe, stekende pijn. Sommige patiënten melden ook een lichte oorsuizing of tinnitus, een fantoomgeluid dat kan variëren van een hoge piep tot een brommend geluid.

De ernst van de symptomen hangt nauw samen met de mate waarin het trommelvlies is ingetrokken. Een lichte intrekking veroorzaakt vaak minimale klachten, terwijl een ernstige intrekking, waarbij het trommelvlies tegen de gehoorbeentjes in het middenoor aangedrukt wordt, aanzienlijke problemen kan veroorzaken. Naast de eerdergenoemde symptomen kan een ernstig ingetrokken trommelvlies leiden tot gehoorverlies, doordat de trillingen van het geluid niet goed worden doorgegeven aan het binnenoor. In sommige gevallen kan de intrekking ook duizeligheid veroorzaken, omdat het evenwichtsorgaan, eveneens gelegen in het binnenoor, beïnvloed kan worden.

De oorzaak van een ingetrokken trommelvlies is vaak een disfunctie van de buis van Eustachius, een smalle buis die het middenoor verbindt met de neus-keelholte. Deze buis zorgt normaal gesproken voor de regulatie van de luchtdruk in het middenoor en de afvoer van slijm. Wanneer de buis van Eustachius niet goed functioneert, bijvoorbeeld door een verkoudheid, allergieën of anatomische afwijkingen, kan er een onderdruk ontstaan in het middenoor, waardoor het trommelvlies naar binnen wordt gezogen. Andere mogelijke oorzaken zijn chronische oorontstekingen, neuspoliepen en tumoren, hoewel deze minder frequent voorkomen.

Het is cruciaal om bij aanhoudende oorproblemen, zoals een vol gevoel, oorsuizing of gehoorverlies, altijd een arts te raadplegen. De arts kan door middel van een otoscopie, waarbij het oor met een speciaal instrument wordt bekeken, vaststellen of er sprake is van een ingetrokken trommelvlies. Afhankelijk van de oorzaak en de ernst van de intrekking, kan de behandeling variëren van afwachten tot medicatie, zoals neussprays of decongestiva, om de buis van Eustachius te openen. In sommige gevallen kan een operatieve ingreep, zoals het plaatsen van buisjes in het trommelvlies, noodzakelijk zijn om de druk in het middenoor te normaliseren en de gehoorfunctie te herstellen. Negeer oorproblemen nooit, aangezien een onbehandelde intrekking van het trommelvlies kan leiden tot complicaties zoals chronische oorontstekingen, cholesteatoom (een goedaardige maar destructieve cyste in het middenoor) en permanent gehoorverlies.