Hoelang blijft buikgriep op voorwerpen?

Hoelang blijft het norovirus (buikgriep) op oppervlakken hangen? Een kwestie van hygiëne.

Buikgriep, vaak veroorzaakt door het norovirus, is een vervelende aandoening die gekenmerkt wordt door braken, diarree en maagkrampen. De besmetting vindt vaak plaats via de zogenaamde feco-orale route, wat betekent dat het virus van ontlasting naar de mond kan worden overgebracht. Dit kan direct gebeuren, maar ook indirect via besmette oppervlakken. De vraag is dan: hoelang blijft het norovirus op voorwerpen actief en besmettelijk?

Het antwoord is helaas niet eenduidig en hangt af van verschillende factoren. Een cruciale factor is de mate van reinheid van het oppervlak. Op een schoon, droog oppervlak, zal het norovirus gemiddeld zo’n 24 uur overleven. Dit betekent niet dat het na 24 uur volledig onschadelijk is, maar de kans op besmetting is aanzienlijk kleiner geworden.

De situatie verandert echter drastisch op een vuil of vochtig oppervlak. Hier kan het norovirus veel langer actief blijven, namelijk tot wel vier à vijf dagen. Dit komt doordat organisch materiaal, zoals voedselresten of andere verontreinigingen, het virus beschermen tegen uitdroging en andere omgevingsfactoren die de levensduur verkorten. De aanwezigheid van organisch materiaal kan dus de besmettingsduur aanzienlijk verlengen.

Naast de reinheid speelt ook de temperatuur een rol. Lage temperaturen kunnen de overleving van het virus verlengen, terwijl hoge temperaturen (boven 60°C) het virus snel inactiveren. De luchtvochtigheid beïnvloedt de overleving eveneens, aangezien een droge omgeving de overleving van het virus korter maakt.

Wat betekent dit in de praktijk?

Het is van essentieel belang om goede hygiënemaatregelen te treffen om de verspreiding van het norovirus te voorkomen. Dit omvat:

• Regelmatig handen wassen: Dit is de meest effectieve manier om besmetting te voorkomen. Was uw handen grondig met water en zeep, minimaal 20 seconden, vooral na toiletbezoek en voor het bereiden en eten van voedsel.
• Oppervlakken reinigen en desinfecteren: Reinig en desinfecteer regelmatig oppervlakken die vaak worden aangeraakt, zoals deurknoppen, lichtschakelaars, kranen en toiletten. Gebruik hiervoor een geschikt desinfectiemiddel.
• Goede handhygiëne bij het koken en eten: Was uw handen voor, tijdens en na het bereiden van voedsel. Vermijd kruisbesmetting door rauw voedsel gescheiden te houden van gekookt voedsel.
• Vuilnis zorgvuldig weggooien: Verwijder besmet afval direct en zorgvuldig.

Hoewel het norovirus relatief lang kan overleven op oppervlakken, is het met goede hygiënemaatregelen goed mogelijk om de verspreiding ervan te beperken en de kans op besmetting aanzienlijk te verkleinen. Onthoud dat preventie de beste remedie is tegen buikgriep.