Is een week koorts normaal?

Een week koorts: wanneer is het reden tot zorg?

Koorts, een lichaamstemperatuur boven de 38°C, is een veelvoorkomend symptoom dat wijst op een strijd van het lichaam tegen een infectie of andere aandoening. Terwijl een kortdurende koorts vaak onschuldig is en vanzelf overgaat, roept aanhoudende koorts – bijvoorbeeld een week of langer – legitieme zorgen op. Is een week koorts normaal? Het simpele antwoord is: nee, een week lang koorts is niet normaal en vereist medisch advies.

De duur van de koorts is slechts één factor in de beoordeling van de ernst. Andere factoren, zoals de hoogte van de koorts, de bijkomende symptomen en de algemene gezondheidstoestand van de persoon, zijn even belangrijk. Een lichte koorts van 38°C die geleidelijk afneemt, begeleid door milde verkoudheidssymptomen, kan na een week wellicht geen reden tot ernstige bezorgdheid zijn. Een hoge koorts (boven 39°C) die aanhoudt, gepaard gaande met hevige hoofdpijn, braken, ernstige spierpijn, huiduitslag, kortademigheid of bewustzijnsverlies, is daarentegen een serieuze zaak en vereist onmiddellijke medische aandacht.

Aanhoudende koorts bij volwassenen kan vele oorzaken hebben, variërend van relatief onschuldige virale infecties tot ernstige bacteriële infecties of andere ziekten. Enkele voorbeelden:

• Virale infecties: Griep, verkoudheid, mononucleose (“klierkoorts”) kunnen koorts veroorzaken die enkele dagen tot een week kan aanhouden.
• Bacteriële infecties: Longontsteking, urineweginfecties, huidinfecties (zoals abcessen), en meningitis kunnen leiden tot langdurige koorts. Deze infecties vereisen vaak antibiotica.
• Parasitaire infecties: Bepaalde parasieten kunnen langdurige koorts veroorzaken.
• Systemische infecties: Sepsis (bloedvergiftiging) is een ernstige, levensbedreigende infectie die gekenmerkt wordt door hoge koorts en andere ernstige symptomen.
• Auto-immuunziekten: Bij auto-immuunziekten valt het immuunsysteem het eigen lichaam aan. Voorbeelden zijn lupus en reumatoïde artritis, die koorts als symptoom kunnen hebben.
• Kanker: Sommige vormen van kanker kunnen koorts veroorzaken.
• Andere oorzaken: Medicatie, schildklieraandoeningen en bepaalde ontstekingsprocessen kunnen ook leiden tot koorts.

Wanneer moet u een arts raadplegen?

Aarzel niet om contact op te nemen met uw huisarts of andere zorgverlener als u:

• Meer dan een week koorts heeft.
• Hoge koorts (boven 39°C) heeft.
• Ernstige bijkomende symptomen ervaart zoals hevige hoofdpijn, braken, ernstige spierpijn, huiduitslag, kortademigheid of bewustzijnsverlies.
• Zich erg ziek voelt.
• Geen verbetering ziet na een paar dagen zelfzorg.

Een week koorts is geen triviale kwestie. Zelfbehandeling kan gevaarlijk zijn. Een gedetaileerd medisch onderzoek, inclusief bloedonderzoek, urineonderzoek en mogelijk beeldvorming, is essentieel om de oorzaak van de koorts te achterhalen en de juiste behandeling te starten. Wacht niet tot de symptomen verergeren; vroegtijdige interventie is cruciaal voor een gunstig resultaat.