Kan je zwemmen met een oorontsteking?

Oorontsteking en Zwemmen: Een Risicovolle Combinatie?

Een frisse duik in het zwembad, de zee of het meer… heerlijk, zeker tijdens de warme zomerdagen. Maar wat als je geplaagd wordt door een oorontsteking? Mag je dan wel zwemmen, of is het beter om je drijfvermogen even in de koelkast te parkeren? Het antwoord is genuanceerder dan een simpel ja of nee, en hangt vooral af van het type oorontsteking waar je mee kampt.

Laten we eerst de twee meest voorkomende vormen van oorontsteking onderscheiden: de gehoorgangontsteking (otitis externa) en de middenoorontsteking (otitis media).

De Gehoorgangontsteking (Otitis Externa): Vermijd het Water!

Een gehoorgangontsteking, ook wel zwemmersoor genoemd, is een ontsteking van de huid in de gehoorgang, het buisje dat van de oorschelp naar het trommelvlies loopt. Je kunt je voorstellen dat dit al geïrriteerd en gevoelig is. Water, en zeker vervuild zwemwater, is de ultieme boosdoener in dit scenario. Het water kan de ontsteking aanzienlijk verergeren, de pijn intensiveren en het genezingsproces vertragen. De aanwezige bacteriën en schimmels in het water kunnen de situatie bovendien nog verder compliceren. Zwemmen met een gehoorgangontsteking is dus absoluut af te raden.

De Middenoorontsteking (Otitis Media): Voorzichtigheid Geboden!

Een middenoorontsteking, daarentegen, bevindt zich achter het trommelvlies in de middenoorholte. Hoewel zwemmen met een middenoorontsteking technisch gezien mogelijk is, is het van cruciaal belang om extreem voorzichtig te zijn. Het risico ligt niet zozeer in de directe blootstelling aan water (omdat het trommelvlies dit in principe tegenhoudt), maar eerder in de mogelijke indirecte gevolgen.

• Drukverschillen: De druk van het water kan, vooral bij duiken of diep zwemmen, extra druk op het trommelvlies en het middenoor uitoefenen. Dit kan pijn veroorzaken en in zeldzame gevallen zelfs leiden tot een perforatie van het trommelvlies.

• Infectie: Hoewel het trommelvlies een barrière vormt, is er altijd een klein risico dat water via de buis van Eustachius (de verbinding tussen het middenoor en de neus-keelholte) in het middenoor terechtkomt. Dit kan de ontsteking verergeren.

Algemene Richtlijnen en Adviezen

Ongeacht het type oorontsteking, is het altijd raadzaam om advies in te winnen bij een arts of specialist. Zij kunnen de ernst van de ontsteking beoordelen en een persoonlijk advies geven.

• Raadpleeg een arts: Vraag om een deskundige mening voordat je besluit te gaan zwemmen.
• Gebruik oordopjes: Als je toch per se wilt zwemmen (alleen na toestemming van de arts!), gebruik dan waterdichte oordopjes om te voorkomen dat er water in de oren komt.
• Vermijd duiken en diep zwemmen: De waterdruk kan de situatie verergeren.
• Droog de oren goed af: Na het zwemmen is het belangrijk om de oren voorzichtig te drogen. Gebruik hiervoor een schone handdoek of een föhn op de laagste stand.
• Luister naar je lichaam: Als je pijn ervaart tijdens of na het zwemmen, stop dan onmiddellijk en raadpleeg een arts.

Kortom, genieten van het water is fantastisch, maar gezondheid gaat voor! Wees verstandig en laat je oren de rust geven die ze verdienen tijdens een oorontsteking. Een beetje geduld loont, zodat je later weer onbezorgd kunt plonzen en spetteren.