Kun je oud worden met neuropathie?

Oud worden met neuropathie: CIAP en de impact op je levensverwachting

Neuropathie, een verzamelnaam voor aandoeningen die de zenuwen aantasten, kan zich op verschillende manieren manifesteren, van tintelingen en gevoelloosheid tot pijn en spierzwakte. Een specifieke vorm, chronische inflammatoire demyeliniserende polyneuropathie (CIDP), en met name de axonale variant hiervan, chronische inflammatoire axonale polyneuropathie (CIAP), roept vaak vragen op over de impact op de levensverwachting, vooral omdat het vaak op latere leeftijd wordt vastgesteld.

Goed nieuws: CIAP verkort de levensverwachting niet. Hoewel de aandoening chronisch is en levenslange behandeling kan vereisen, heeft het geen directe invloed op hoe lang iemand leeft. Dit is een belangrijk onderscheid met andere aandoeningen die wel een impact kunnen hebben op de levensduur.

De diagnose van CIAP kan echter juist op oudere leeftijd complexer zijn. Sommige symptomen, zoals verminderde kracht, balansproblemen of gevoelsverlies, kunnen overlappen met normale verouderingsprocessen. Dit kan leiden tot een vertraagde diagnose, omdat zowel patiënten als artsen de klachten in eerste instantie kunnen toeschrijven aan “ouderdom”.

Het is daarom cruciaal om bij aanhoudende of verergerende klachten altijd een arts te raadplegen. Een grondig neurologisch onderzoek, inclusief zenuwgeleidingsonderzoek en eventueel een biopsie, kan CIAP onderscheiden van andere oorzaken van neuropathie en van normale ouderdomsklachten. Een tijdige diagnose is belangrijk, niet om de levensverwachting te verlengen (want die wordt niet beïnvloed door CIAP), maar wel om de kwaliteit van leven te verbeteren. Behandeling met medicatie, zoals immunoglobulinen of corticosteroïden, kan de symptomen van CIAP effectief onderdrukken en de progressie van de ziekte vertragen. Fysiotherapie kan daarnaast helpen om spierkracht en mobiliteit te behouden of te verbeteren.

Kortom, hoewel CIAP een chronische aandoening is die vaak op latere leeftijd wordt vastgesteld, heeft het geen invloed op de levensverwachting. Het is essentieel om alert te zijn op symptomen en bij twijfel medisch advies in te winnen. Een juiste diagnose en behandeling kunnen de kwaliteit van leven significant verbeteren en ervoor zorgen dat mensen met CIAP een volwaardig leven kunnen leiden, ook op oudere leeftijd.