Kunnen dikke mensen beter tegen alcohol?

Weegt meer, drinkt meer? De relatie tussen lichaamsgewicht en alcoholtolerantie

De stelling dat dikkere mensen beter tegen alcohol kunnen, is een veelgehoorde, maar genuanceerde bewering. Hoewel het waar is dat mensen met een hoger lichaamsgewicht vaak een hogere alcoholtolerantie lijken te hebben, betekent dit niet dat ze gezonder of veiliger drinken. De waarheid is complexer dan een simpel ja of nee.

Het belangrijkste verschil zit hem in de verdeling van alcohol in het lichaam. Iemand met een groter lichaamsgewicht heeft simpelweg meer lichaamsvloeistof. Deze grotere hoeveelheid vloeistof verspreidt de alcohol na consumptie over een groter volume, resulterend in een lagere bloedalcoholconcentratie (BAC) dan bij iemand met een lager lichaamsgewicht die dezelfde hoeveelheid alcohol drinkt. Deze lagere BAC verklaart waarom iemand met een hoger gewicht mogelijk minder snel zichtbare tekenen van dronkenschap vertoont. Ze voelen zich misschien minder snel dronken, maar de alcohol beïnvloedt hun lichaam nog steeds.

Het verschil in alcoholtolerantie tussen mannen en vrouwen wordt hierdoor mede verklaard. Mannen hebben over het algemeen een hoger gemiddeld lichaamsgewicht en een groter percentage spiermassa, wat resulteert in een groter lichaamsvloeistofvolume. Dit draagt bij aan hun hogere gemiddelde alcoholtolerantie in vergelijking met vrouwen. Het is echter cruciaal om te benadrukken dat dit slechts een gemiddelde is en individuele verschillen significant kunnen zijn.

Het is een misvatting om een hogere alcoholtolerantie te verwarren met een hogere alcoholbestendigheid. Zelfs bij een lagere BAC kunnen mensen met een hoger lichaamsgewicht nog steeds de negatieve gevolgen van alcohol ervaren, zoals leverbeschadiging, hartproblemen en een verhoogd risico op bepaalde vormen van kanker. De hoeveelheid alcohol die veilig is, is niet gerelateerd aan lichaamsgewicht. De aanbevolen hoeveelheden alcohol per dag gelden voor iedereen, ongeacht hun gewicht.

Bovendien kunnen andere factoren de ervaren alcoholtolerantie beïnvloeden, zoals:

• Geslacht: Hormonen spelen een rol in de verwerking van alcohol.
• Genetica: Erfelijke factoren beïnvloeden de snelheid van alcoholmetabolisme.
• Lichaamscompositie: Spiermassa versus vetmassa beïnvloedt de verdeling van alcohol.
• Voeding: De maaginhoud op het moment van alcoholconsumptie kan de opname beïnvloeden.
• Frequentie van alcoholgebruik: Chronisch alcoholgebruik kan de tolerantie verhogen, maar dit is geen teken van gezondheid.

Kortom, hoewel een hoger lichaamsgewicht kan leiden tot een lagere BAC bij dezelfde alcoholinname, is dit geen excuus voor overmatig alcoholgebruik. Veilig en verantwoord alcoholgebruik hangt niet af van het gewicht, maar van het respecteren van de aanbevolen richtlijnen en het bewust zijn van de persoonlijke grenzen. Een hogere tolerantie betekent niet een hogere weerstand tegen de negatieve gezondheidseffecten van alcohol.