Wat doet een slecht gebit met je lichaam?

Een slecht gebit: Meer dan alleen een lelijke lach

We denken er vaak niet bij na, maar onze mond is de poort naar ons lichaam. Een gezonde mond, met een schoon gebit en gezond tandvlees, is essentieel voor een goede algehele gezondheid. Een slecht gebit, daarentegen, kan verregaande gevolgen hebben die veel verder reiken dan alleen tandpijn en een onfrisse adem.

Het probleem begint bij bacteriën. In onze mond leven van nature miljarden micro-organismen, waarvan sommige essentieel zijn voor de vertering. Maar wanneer de mondhygiëne te wensen overlaat, kunnen schadelijke bacteriën de overhand krijgen en zich vermenigvuldigen. Deze bacteriën vormen een biofilm, beter bekend als tandplak, die zich hecht aan onze tanden en tandvlees. Als tandplak niet regelmatig wordt verwijderd, kan dit leiden tot tandbederf (gaatjes) en tandvleesontsteking (gingivitis).

En hier begint de domino-effect. Die lokale ontsteking in de mond is niet onschuldig. Bacteriën uit de mondholte kunnen via de bloedbaan hun weg vinden naar andere delen van het lichaam, met potentieel ernstige gevolgen:

• Hart- en vaatziekten: Onderzoek heeft een verband aangetoond tussen slechte mondhygiëne en een verhoogd risico op hart- en vaatziekten, waaronder hartinfarcten en beroertes. De theorie is dat bacteriën uit de mondholte de bloedvaten kunnen beschadigen en ontstekingen in de bloedvaten kunnen veroorzaken, wat bijdraagt aan de vorming van bloedstolsels.

• Ademhalingsproblemen: Bacteriën uit de mond kunnen via de ademhaling in de longen terechtkomen, waar ze longontsteking of bronchitis kunnen veroorzaken of verergeren, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem of chronische longziekten.

• Diabetes: Er is een wisselwerking tussen diabetes en parodontitis (een ernstigere vorm van tandvleesontsteking). Diabetes kan de vatbaarheid voor parodontitis vergroten, terwijl parodontitis de bloedsuikerspiegel kan beïnvloeden en de beheersing van diabetes kan bemoeilijken.

• Zwangerschap: Slechte mondhygiëne tijdens de zwangerschap is in verband gebracht met vroeggeboorte en een laag geboortegewicht.

• Reuma: Er zijn aanwijzingen dat parodontitis een rol kan spelen bij het ontstaan of verergeren van reumatische aandoeningen.

Kortom, een slecht gebit is geen geïsoleerd probleem. De ontsteking en bacteriën in de mond kunnen zich verspreiden en een negatieve impact hebben op de algehele gezondheid. Het is dus van cruciaal belang om een goede mondhygiëne te handhaven, bestaande uit:

• Regelmatig poetsen: Poets minstens twee keer per dag, twee minuten lang, met fluoridetandpasta.
• Flossen: Reinig dagelijks tussen de tanden met flosdraad of ragers om tandplak en voedselresten te verwijderen.
• Regelmatige controle: Bezoek regelmatig een tandarts en mondhygiënist voor controle en professionele reiniging.
• Gezonde voeding: Vermijd suikerhoudende dranken en snacks, die de groei van schadelijke bacteriën bevorderen.

Door prioriteit te geven aan onze mondhygiëne investeren we in onze algehele gezondheid en welzijn. Een gezonde mond is immers een gezonde start voor een gezond leven.