Wat doet teveel suiker met je lever?

Suiker en de lever: een gevaarlijke combinatie

Als we te veel suiker consumeren, wordt dit door ons lichaam omgezet in glucose, een type suiker dat onze cellen gebruiken als energiebron. Wanneer er echter meer glucose beschikbaar is dan dat onze cellen kunnen gebruiken, wordt de overtollige glucose opgeslagen in onze lever en spieren als glycogeen. Als onze glycogeenvoorraden vol zijn, wordt de overtollige glucose omgezet in vet en opgeslagen in de levercellen.

Deze ophoping van vet in de lever wordt leververvetting genoemd. Leververvetting is een veelvoorkomend probleem bij mensen met diabetes type 2, maar kan ook voorkomen bij mensen met overgewicht of obesitas, zelfs als ze geen diabetes hebben.

Leververvetting kan leiden tot ontstekingen en littekenvorming in de lever. Naarmate de leververvetting erger wordt, kan dit leiden tot leverfibrose, cirrose en uiteindelijk leverfalen.

Symptomen van leververvetting

In de vroege stadia van leververvetting zijn er meestal geen symptomen. Naarmate de leververvetting erger wordt, kunnen de volgende symptomen optreden:

• Vermoeidheid
• Misselijkheid
• Braken
• Buikpijn
• Geelzucht
• Zwelling in de benen en enkels

Risicofactoren voor leververvetting

De volgende factoren verhogen het risico op leververvetting:

• Diabetes type 2
• Overgewicht of obesitas
• Hoog cholesterolgehalte
• Hoge bloeddruk
• Familiegeschiedenis van leverziekten

Behandeling van leververvetting

De behandeling van leververvetting is gericht op het verminderen van de hoeveelheid vet in de lever. Dit kan worden gedaan door:

• Afvallen
• Een gezond dieet volgen, met weinig suiker en verzadigde vetten
• Regelmatig sporten
• Medicijnen nemen om het cholesterolgehalte of de bloedsuikerspiegel te verlagen

Voorkomen van leververvetting

De beste manier om leververvetting te voorkomen is door een gezonde levensstijl te volgen, waaronder:

• Een gezond gewicht behouden
• Een gezond dieet volgen, met weinig suiker en verzadigde vetten
• Regelmatig sporten
• Roken vermijden
• Overmatig alcoholgebruik vermijden

Door deze maatregelen te nemen, kunnen we ons risico op leververvetting en andere leverziekten aanzienlijk verminderen.