Wat gebeurt er als je niks aan suikerziekte doet?

De Gevolgen van Onbehandelde Diabetes: Een Tikkende Tijdbom

Diabetes mellitus, vaak kortweg diabetes genoemd, is een chronische aandoening die wereldwijd miljoenen mensen treft. Het ontstaat wanneer het lichaam niet in staat is om de bloedsuikerspiegel effectief te reguleren, hetzij door een tekort aan insulineproductie, hetzij door insulineresistentie. Veel mensen realiseren zich niet dat onbehandelde diabetes een sluipende maar ernstige bedreiging vormt voor de gezondheid, met potentieel verwoestende gevolgen. Wat gebeurt er nu precies als je niets aan diabetes doet?

De voortdurend verhoogde bloedsuikerspiegel bij onbehandelde diabetes werkt als een giftige substantie in het lichaam. Het beschadigt geleidelijk aan de bloedvaten, zowel de grote als de kleine. Deze schade is de bron van een breed scala aan complicaties die vrijwel elk orgaansysteem kunnen aantasten.

Hart- en vaatziekten: Verhoogde bloedsuikerspiegel bevordert de vorming van plaque in de slagaders (atherosclerose), wat leidt tot een verhoogd risico op hartinfarcten, beroertes en perifeer arterieel vaatlijden (PAV).

Nierschade (nefropathie): De nieren, verantwoordelijk voor het filteren van afvalstoffen uit het bloed, worden overbelast door de hoge bloedsuikerspiegel. Dit kan uiteindelijk leiden tot nierfalen, dialyse of een niertransplantatie.

Zenuwbeschadiging (neuropathie): Hoge bloedsuikerspiegel kan zenuwen beschadigen, wat resulteert in tintelingen, pijn, gevoelloosheid, vooral in de handen en voeten. Dit kan leiden tot voetproblemen, infecties en zelfs amputaties.

Oogproblemen (retinopathie): De kleine bloedvaten in het netvlies, essentieel voor het gezichtsvermogen, kunnen beschadigd raken. Dit kan leiden tot wazig zien, blindheid en andere ernstige oogproblemen.

Voetproblemen: Combinatie van zenuwbeschadiging en problemen met de bloedcirculatie maakt de voeten kwetsbaar voor infecties en zweren die moeilijk genezen. In ernstige gevallen kan amputatie noodzakelijk zijn.

Verhoogd risico op infecties: Een hoge bloedsuikerspiegel verzwakt het immuunsysteem, waardoor het lichaam vatbaarder wordt voor infecties.

Ketoacidose: Een levensbedreigende complicatie die vooral voorkomt bij type 1 diabetes. Het lichaam begint vet af te breken voor energie, wat leidt tot een ophoping van ketonen in het bloed. Dit kan leiden tot coma en zelfs de dood.

Het negeren van diabetes is als het negeren van een tikkende tijdbom. De gevolgen kunnen ingrijpend en onomkeerbaar zijn. Vroege diagnose en adequate behandeling zijn cruciaal om complicaties te voorkomen en een gezond leven te leiden. Bij vermoeden van diabetes is het essentieel om contact op te nemen met een arts voor onderzoek en advies. Een gezonde levensstijl met een gebalanceerd dieet, regelmatige lichaamsbeweging en het zorgvuldig volgen van de voorgeschreven behandeling zijn de sleutel tot het beheersen van diabetes en het minimaliseren van de risico’s.