Wat is ernstig psychisch lijden?

Ernstig Psychisch Lijden: Meer dan een Diagnose

Ernstig psychisch lijden (EPS) is een term die gebruikt wordt om een breed spectrum aan psychische aandoeningen te beschrijven die een significante impact hebben op het dagelijks leven. Het gaat hierbij niet enkel om de diagnose, maar vooral om de ernst van de symptomen en de beperkingen die deze met zich meebrengen. Iemand met een milde depressie valt bijvoorbeeld niet onder de noemer EPS, terwijl iemand met een ernstige depressie, die niet meer in staat is te werken of sociale contacten te onderhouden, dat wel kan.

EPS omvat aandoeningen zoals ernstige depressie, psychose (inclusief schizofrenie), autisme spectrum stoornissen (ASS) met significante beperkingen, bipolaire stoornis en ernstige verslaving (aan bijvoorbeeld alcohol, drugs of gokken). De impact van deze aandoeningen kan zich uiten in diverse problemen, zoals:

• Sociaal functioneren: Moeite met het onderhouden van relaties, isolatie, problemen op het werk of studie.
• Zelfzorg: Verwaarlozing van persoonlijke hygiëne, problemen met voeding, slaapproblemen.
• Cognitief functioneren: Concentratieproblemen, geheugenproblemen, moeite met plannen en organiseren.
• Emotionele regulatie: Extreme stemmingswisselingen, angst, paniek, impulsiviteit.
• Risicovol gedrag: Zelfbeschadiging, suïcidale gedachten, agressie.

Het is belangrijk om te benadrukken dat EPS niet gelijk staat aan een levenslange beperking. Met de juiste behandeling en ondersteuning kunnen veel mensen met EPS een betekenisvol leven leiden en hun functioneren aanzienlijk verbeteren. De behandeling is vaak multidisciplinair, waarbij verschillende professionals betrokken zijn, zoals psychiaters, psychologen, maatschappelijk werkers, verpleegkundigen en ervaringsdeskundigen. Afhankelijk van de specifieke aandoening en de individuele behoeften kan de behandeling bestaan uit:

• Medicatie: Om symptomen te verminderen en stabilisatie te bevorderen.
• Psychotherapie: Verschillende vormen van therapie, zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), kunnen helpen bij het ontwikkelen van copingstrategieën en het veranderen van negatieve denkpatronen.
• Sociale vaardigheidstraining: Om sociale interacties te verbeteren en integratie in de maatschappij te bevorderen.
• Dagbesteding en/of beschermd wonen: Om structuur en ondersteuning te bieden in het dagelijks leven.

De weg naar herstel bij EPS kan lang en complex zijn. Het vereist inzet, doorzettingsvermogen en de juiste ondersteuning. Open communicatie met hulpverleners en naasten is cruciaal. Het erkennen van de ernst van het lijden en het zoeken van professionele hulp is de eerste stap naar een betere toekomst.