Wat is het verschil tussen een urineweginfectie en een blaasontsteking?

Blaasontsteking versus Urineweginfectie: Een helder onderscheid

De termen ‘blaasontsteking’ en ‘urineweginfectie’ (UWI) worden in de dagelijkse taal vaak als synoniemen gebruikt. Hoewel nauw verwant, is er wel degelijk een verschil. Een blaasontsteking is namelijk een type urineweginfectie. Om het duidelijk te maken: een urineweginfectie is een overkoepelende term, terwijl een blaasontsteking een specifieke locatie van die infectie aangeeft.

Een urineweginfectie (UWI) is een infectie van de urinewegen, die de nieren, urineleiders, blaas en urethra (plasbuis) omvat. Bacteriën, vaak afkomstig uit de darmen, zijn de meest voorkomende oorzaak. Symptomen kunnen variëren afhankelijk van de locatie en ernst van de infectie.

Een blaasontsteking (cystitis) is een UWI die zich specifiek in de blaas en soms de plasbuis bevindt. Dit is de meest voorkomende vorm van UWI. Kenmerkende symptomen zijn:

• Pijnlijke, branderige sensatie tijdens het plassen (dysurie)
• Vaak moeten plassen, vaak met slechts kleine hoeveelheden urine (frequente mictie)
• Drukkend gevoel in de onderbuik
• Troebele, soms bloedige urine
• Sterke geur van de urine
• Koorts (soms)

Het verschil met andere UWI’s zit hem dus in de locatie van de infectie. Een UWI kan zich namelijk ook uitbreiden naar de urineleiders en de nieren. Een infectie van de nieren, ook wel nierbekkenontsteking (pyelonefritis) genoemd, is een ernstiger complicatie van een onbehandelde blaasontsteking of andere lagere UWI. Een nierbekkenontsteking vereist altijd medische behandeling, aangezien de infectie potentieel levensbedreigend kan zijn. Symptomen van een nierbekkenontsteking zijn naast bovenstaande symptomen ook:

• Hoge koorts (boven 38°C)
• Koude rillingen
• Rugpijn (in de flanken)
• Misselijkheid en braken

Kortom: een blaasontsteking is een veelvoorkomend, relatief onschuldig type urineweginfectie dat zich in de blaas bevindt. Een onbehandelde blaasontsteking kan echter opstijgen naar de nieren, wat leidt tot een nierbekkenontsteking, een ernstige complicatie die onmiddellijke medische aandacht vereist. Bij twijfel is het altijd verstandig om een arts te raadplegen, zeker bij hoge koorts, rugpijn of aanhoudende klachten.