Wat is het verschil tussen generieke en originele medicijnen?

Het Mysterie van de Dubbelganger: Generiek versus Origineel Medicijn

Staat u ook wel eens in de apotheek te twijfelen tussen het bekende merkmedicijn en de vaak veel goedkopere generieke variant? U bent niet de enige. Veel mensen vragen zich af wat nu precies het verschil is en of die lagere prijs wel te vertrouwen is. Het antwoord is eigenlijk vrij simpel: generieke medicijnen zijn vergelijkbaar met merkmedicijnen, zoals een goed nagemaakte designer tas vergelijkbaar is met het origineel. De essentie is hetzelfde, maar de details kunnen verschillen.

Laten we de vergelijking verder uitdiepen. Een merkmedicijn is als het ware de pionier. Een farmaceutisch bedrijf investeert jarenlang in onderzoek en ontwikkeling om een nieuwe werkzame stof te ontdekken en te testen. Zodra het medicijn goedgekeurd is, krijgt het bedrijf een patent, wat hen gedurende een bepaalde periode het exclusieve recht geeft om het medicijn te produceren en te verkopen. Dit patent, en de hoge ontwikkelingskosten, rechtvaardigen de hogere prijs.

Na afloop van het patent mogen andere farmaceutische bedrijven generieke versies van het medicijn produceren. Deze generieke medicijnen bevatten dezelfde werkzame stof, in dezelfde dosering en toedieningsvorm (bijvoorbeeld tablet, capsule, injectie) als het originele merkmedicijn. Dit wordt streng gecontroleerd door instanties zoals het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG). Het is dus gegarandeerd dat de effectiviteit van het generieke medicijn gelijkwaardig is aan die van het origineel.

Waar zit dan het verschil? De verschillen zitten hem voornamelijk in twee aspecten: de prijs en de hulpstoffen. Generieke fabrikanten hoeven niet te investeren in de dure onderzoeksfase en kunnen daardoor het medicijn voor een lagere prijs aanbieden. Daarnaast kunnen de hulpstoffen, zoals bindmiddelen, kleurstoffen en smaakstoffen, verschillen. Deze hulpstoffen hebben geen invloed op de werking van het medicijn, maar kunnen wel van invloed zijn op bijvoorbeeld de smaak, de kleur of de grootte van de tablet. In zeer zeldzame gevallen kan een verschil in hulpstof leiden tot een individuele allergische reactie, maar dit is uitzonderlijk.

Kortom, generieke medicijnen zijn een veilig en kosteneffectief alternatief voor merkmedicijnen. Ze bevatten dezelfde werkzame stof en zijn net zo effectief. De verschillen zitten hem in de prijs en de gebruikte hulpstoffen, die geen invloed hebben op de therapeutische werking. Twijfelt u toch nog? Overleg dan gerust met uw arts of apotheker. Zij kunnen u adviseren welk medicijn het beste bij uw situatie past.