Welk type diabetes komt het meest voor?

Diabetes type 2: De meest voorkomende vorm, maar geen ziekte van alleen ouderen

Diabetes is een verzamelnaam voor een groep stofwisselingsziekten die gekenmerkt worden door een te hoog bloedsuikergehalte. Hoewel er verschillende types diabetes bestaan, is diabetes type 2 verreweg de meest voorkomende. Schattingen wijzen erop dat wereldwijd meer dan 90% van alle diabetespatiënten lijdt aan type 2 diabetes.

Deze overheersende positie van type 2 diabetes is geen toeval. De risicofactoren voor deze aandoening zijn namelijk sterk verweven met onze moderne levensstijl. Overgewicht, obesitas en een gebrek aan lichaamsbeweging vormen de belangrijkste drijfveren. Een sedentaire levensstijl in combinatie met een voedingspatroon rijk aan verzadigde vetten en geraffineerde suikers vergroot de kans op het ontwikkelen van insulineresistentie – de kern van type 2 diabetes.

Insulineresistentie betekent dat het lichaam minder gevoelig is geworden voor insuline, het hormoon dat glucose uit het bloed naar de cellen transporteert. Om de bloedsuikerspiegel toch te reguleren, moet de alvleesklier steeds meer insuline produceren. Uiteindelijk raakt de alvleesklier uitgeput, waardoor de bloedsuikerspiegel te hoog blijft.

De term ‘ouderdomsdiabetes’, die vroeger vaak werd gebruikt, is misleidend. Hoewel de kans op het ontwikkelen van type 2 diabetes toeneemt met de leeftijd, is het geen exclusieve aandoening van ouderen. Steeds meer jongeren en zelfs kinderen worden gediagnosticeerd met type 2 diabetes, vaak als gevolg van een ongezonde levensstijl gecombineerd met een genetische predispositie. Genetica spelen inderdaad een rol; een familiegeschiedenis van diabetes vergroot de kans op het ontwikkelen van de ziekte. Echter, het is cruciaal te benadrukken dat zelfs slanke mensen type 2 diabetes kunnen ontwikkelen. Andere factoren, zoals etniciteit en bepaalde ziektes, kunnen eveneens de kans vergroten.

Het is daarom belangrijk om de risicofactoren te kennen en een gezonde levensstijl te handhaven. Een evenwichtig voedingspatroon, regelmatige lichaamsbeweging en het handhaven van een gezond gewicht zijn essentieel in de preventie van type 2 diabetes. Indien er een familiegeschiedenis van diabetes bestaat, is extra waakzaamheid geboden en is regelmatige controle van de bloedsuikerspiegel aan te raden. Vroegtijdige detectie en behandeling zijn van cruciaal belang om ernstige complicaties, zoals hart- en vaatziekten, nierfalen en blindheid, te voorkomen.