Hoe heet het als je te veel eet?

Meer dan een volle buik: De nuances van overeten

Overeten. Het klinkt simpel, maar de realiteit is genuanceerd. Een volle buik na een heerlijk diner verschilt wezenlijk van het gevoel van oncontroleerbare, compulsieve eetbuien. Hoewel we allemaal wel eens te veel eten, duidt het herhaaldelijk en overmatig consumeren van voedsel vaak op een dieperliggend probleem. De term ‘te veel eten’ dekt de lading dan ook niet volledig.

Boulimia nervosa, vaak afgekort tot boulimia, is een ernstige eetstoornis die gekenmerkt wordt door terugkerende episodes van eetbuien. Deze eetbuien worden gedefinieerd door het consumeren van een significant grotere hoeveelheid voedsel dan de meeste mensen in een vergelijkbare tijdsperiode zouden eten, en een gevoel van verlies van controle over het eten. Dit is niet zomaar ‘te veel eten’; het gaat om een oncontroleerbare drang, een gevoel van machteloosheid tegenover de honger, ongeacht de daadwerkelijke fysieke behoefte.

Het verschil met bijvoorbeeld een ‘binge eating disorder’ (BED), waar ook sprake is van eetbuien, is dat bij boulimia deze buien vaak worden gevolgd door compensatiegedrag. Dit compensatiegedrag kan bestaan uit zelfopgewekte braken, misbruik van laxeermiddelen, overmatig sporten of vasten. Bij BED ontbreekt dit compensatiegedrag. Beide aandoeningen vereisen professionele hulp, aangezien ze leiden tot aanzienlijke lichamelijke en psychische gezondheidsproblemen.

Het is cruciaal om te benadrukken dat overeten niet per se gelijk staat aan een eetstoornis. Iedereen heeft wel eens een dag dat hij of zij meer eet dan gepland. Echter, wanneer het overeten regelmatig voorkomt, gepaard gaat met gevoelens van schaamte, schuld en verlies van controle, en leidt tot negatieve gevolgen voor de gezondheid en het welzijn, is het belangrijk om professionele hulp te zoeken. Een psycholoog of psychiater kan helpen de onderliggende oorzaken van het overeten te identificeren en een behandelplan op te stellen.

In plaats van te focussen op de simpele term ‘te veel eten’, is het belangrijk om aandacht te schenken aan de onderliggende emoties en gedragingen. Stress, angst, depressie en lage zelfwaarde kunnen allemaal bijdragen aan eetbuien. Een holistische aanpak, die zowel de fysieke als de mentale gezondheid beoogt, is essentieel voor een succesvolle behandeling. Het vinden van gezonde copingmechanismen en het leren luisteren naar de signalen van het lichaam zijn cruciale stappen op weg naar een gezondere relatie met voedsel.

Kortom, ‘te veel eten’ kan een vage term zijn die diverse situaties beschrijft. Boulimia, BED en andere eetstoornissen vereisen specifieke diagnostiek en behandeling. Als je je zorgen maakt over je eetpatroon of dat van een ander, aarzel dan niet om professionele hulp te zoeken. Er is steun beschikbaar.