Hoeveel levert een internationale student op?

De Economische Bijdrage van Internationale Studenten: Meer dan alleen cijfers

Internationale studenten vormen een steeds belangrijker onderdeel van het Nederlandse hoger onderwijslandschap. Maar wat levert hun aanwezigheid eigenlijk op? Meer dan alleen een levendige campuscultuur, blijkt uit recente cijfers. In 2022/23 droegen internationale studenten naar schatting €1,5 miljard bij aan de Nederlandse economie. Dit cijfer, hoewel indrukwekkend, vertegenwoordigt slechts het topje van de ijsberg, want de werkelijke impact is veelzijdiger en reikt verder dan alleen directe economische bijdragen.

De €1,5 miljard omvat de directe uitgaven van internationale studenten aan onder andere collegegeld, huisvesting, levensonderhoud en recreatie. Dit injecteert geld in de lokale economie, ondersteunt bedrijven en creëert banen. Maar de economische bijdrage stopt hier niet. De aanwezigheid van internationale studenten stimuleert innovatie en concurrentie binnen het onderwijs en de onderzoekswereld. Hun diverse achtergronden en perspectieven verrijken het academische debat en leiden tot nieuwe inzichten en samenwerkingen.

Een interessant aspect is de arbeidsmarktparticipatie na afstuderen. Statistieken tonen aan dat niet-EER (Europese Economische Ruimte) afgestudeerden na hun studie gemiddeld het meest werken in Nederland. Dit suggereert een langetermijnimpact op de economie, aangezien deze groep bijdraagt aan de arbeidsmarkt en belastingen genereert. EER afgestudeerden volgen op de tweede plaats, terwijl Nederlandse afgestudeerden gemiddeld minder vaak direct na hun studie in Nederland aan het werk gaan. Dit verschil kan verschillende oorzaken hebben, zoals de aanwezigheid van een bestaand sociaal netwerk in het buitenland of andere carrièremogelijkheden.

Het is belangrijk om te benadrukken dat de €1,5 miljard een schatting is en dat de precieze economische bijdrage moeilijk exact te kwantificeren is. Factoren als de duur van het verblijf na de studie, de keuze voor een baan in Nederland en de hoogte van het inkomen spelen een belangrijke rol. Desondanks is het duidelijk dat de aanwezigheid van internationale studenten een aanzienlijke positieve impact heeft op de Nederlandse economie. Deze impact strekt zich uit van directe uitgaven tot langetermijn bijdragen aan de arbeidsmarkt en de kennis-economie. Het investeren in internationale studenten is dus niet alleen een investering in de toekomst van het hoger onderwijs, maar ook in de toekomst van de Nederlandse economie als geheel. Verdere, meer gedetailleerde studies zouden een nog vollediger beeld kunnen geven van de diverse en waardevolle bijdrage die deze groep levert.