Hoeveel procent van de mensen in Nederland gaat naar de universiteit?

Hoger Onderwijs in Nederland: Een Groeiende Trend

De vraag hoeveel procent van de Nederlanders een universitaire opleiding volgt, is niet eenvoudig met één cijfer te beantwoorden. Het hangt af van hoe we ‘universitair’ definiëren en welke periode we beschouwen. Spreken we over het percentage van de totale bevolking dat ooit een wo-opleiding heeft afgerond, of over het percentage dat momenteel een wo-opleiding volgt? En tellen we hbo-opleidingen mee, die, hoewel niet strikt universitair, toch een vorm van hoger onderwijs vertegenwoordigen?

De cijfers die beschikbaar zijn, geven ons wel een goed beeld van de trend. In 2023 beschikte ongeveer 36% van de Nederlandse bevolking tussen 15 en 74 jaar over een hbo- of wo-diploma. Dit omvat dus zowel afgestudeerden van universiteiten (wo) als hogescholen (hbo). Dit percentage is een aanzienlijke stijging ten opzichte van 2013, toen dit cijfer rond de 28% lag. Deze groei illustreert een duidelijke toename van de deelname aan hoger onderwijs in Nederland.

Het is belangrijk op te merken dat dit percentage niet direct het percentage van de bevolking aangeeft dat op dit moment een universitaire opleiding volgt. Het vertegenwoordigt het cumulatieve percentage van de bevolking dat in het verleden een hbo- of wo-opleiding heeft afgerond. Het werkelijke percentage studenten dat zich momenteel in het wo-onderwijs bevindt, is aanzienlijk lager en schommelt jaarlijks. Deze cijfers worden door organisaties als het CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek) bijgehouden, maar vereisen een diepergaande analyse van instroom- en uitstroomcijfers.

De stijging van 28% naar 36% in tien jaar tijd toont een duidelijke trend: steeds meer Nederlanders kiezen voor hoger onderwijs. Deze ontwikkeling kan verschillende oorzaken hebben, zoals een toenemende vraag naar geschoolde arbeidskrachten, verbeterde toegankelijkheid tot hoger onderwijs (denk aan studiefinanciering) en een veranderende maatschappelijke waardering van hogere opleidingen. Verdere analyse zou nodig zijn om deze factoren verder te onderzoeken en te kwantificeren. In conclusie: hoewel een exact percentage van de Nederlandse bevolking dat nu een universitaire opleiding volgt moeilijk te definiëren is, laat het percentage van 36% met een hbo- of wo-diploma een duidelijke toename van de participatie in hoger onderwijs zien.