Is Doctorandus master?

Doctorandus: Verouderde Titel, Maar Nog Steeds een Meester?

De titel “doctorandus” (drs.) roept bij velen herinneringen op aan een ander academisch tijdperk. Lange tijd was het een prestigieuze aanduiding, maar hoe verhoudt deze zich tot de hedendaagse mastergraad? Het antwoord is verrassend eenvoudig: ja, in feite is de titel doctorandus direct verbonden aan het behalen van een masterdiploma.

Waarom dan die verandering in terminologie? Vóór de invoering van het bachelor-masterstelsel, ook wel bekend als de Bologna-verklaring, was de “doctorandus” de titel die men ontving na het succesvol afronden van een wetenschappelijke opleiding aan een universiteit. Dit was, de facto, de masteropleiding van die tijd. Men studeerde doorgaans langer door en werkte vaak aan een afstudeerscriptie die vergelijkbaar is met de huidige masterthesis.

Met de implementatie van het bachelor-masterstelsel in Nederland per 1 september 2002, werd de structuur van het hoger onderwijs gestandaardiseerd en internationaler. De ‘doctorandus’ titel werd gradueel vervangen door de internationaal herkenbare ‘Master of Arts’ (MA) of ‘Master of Science’ (MSc) graad. Dit maakte het voor studenten en werkgevers makkelijker om de waarde en het niveau van een opleiding te begrijpen, ongeacht het land van herkomst.

Interessant is dat de overgang soepel verliep. Studenten die vóór 2002 begonnen waren aan hun ‘doctorandus’ opleiding, kregen na afronding nog steeds die titel, terwijl nieuwe studenten meteen voor de mastergraad gingen. Dit betekent dat er nog steeds mensen rondlopen die de titel doctorandus dragen, en deze titel is wel degelijk gelijkwaardig aan een mastergraad.

Hoewel de term “doctorandus” dus grotendeels uit de officiële academische wereld is verdwenen, vertegenwoordigt het nog steeds hetzelfde niveau van expertise en kennis als een moderne master. Het is een tastbare herinnering aan een andere structuur van het hoger onderwijs, maar de betekenis ervan is gebleven: een bewijs van diepgaande academische kennis en vaardigheden. Kortom, de doctorandus van vroeger is de master van nu, een titel die getuigt van een succesvol afgeronde, hoogwaardige opleiding.