Is een woningcorporatie een stichting?

Woningcorporaties: Meer dan alleen stichtingen? Een blik op de juridische vorm

Wanneer je denkt aan woningcorporaties, zie je waarschijnlijk beelden voor je van sociale huurwoningen, betrokken medewerkers en de missie om betaalbare huisvesting te realiseren. Maar achter de schermen schuilt een juridische structuur die niet altijd even helder is. De vraag rijst dan ook: is een woningcorporatie per definitie een stichting? Het antwoord is verrassend genoeg: nee, maar het is wel de meest voorkomende vorm.

De Woningwet, specifiek artikel 70, bepaalt dat een rechtspersoon officieel moet worden toegelaten om als woningcorporatie te mogen opereren. Dit betekent dat de organisatie aan specifieke eisen moet voldoen en zich committeren aan de volkshuisvesting. De wet schrijft echter niet voor dat deze rechtspersoon persé een stichting moet zijn.

In de praktijk zien we dat veruit de meeste woningcorporaties wél de vorm van een stichting aannemen. Dit komt omdat de stichtingsvorm goed aansluit bij de doelstellingen van een woningcorporatie. Een stichting heeft immers geen leden of aandeelhouders die winst willen maken. De focus ligt volledig op het realiseren van het gestelde doel, in dit geval het behartigen van de volkshuisvesting.

Echter, de Woningwet sluit andere rechtsvormen zoals verenigingen niet categorisch uit. Een vereniging zou in theorie ook een woningcorporatie kunnen zijn, mits deze voldoet aan de strenge toelatingseisen en zich uitsluitend richt op het leveren van betaalbare en kwalitatieve woningen. Het belangrijkste is dat de gekozen rechtsvorm de onafhankelijkheid en de non-profit aard van de corporatie waarborgt.

De focus ligt dus niet zozeer op de vorm van de rechtspersoon, maar op de inhoud van haar activiteiten. Een woningcorporatie, of het nu een stichting of een vereniging is, mag zich uitsluitend richten op de volkshuisvesting. Het nastreven van andere belangen is uitgesloten. Dit garandeert dat de middelen en energie van de corporatie ten goede komen aan de huurders en de realisatie van betaalbare woonruimte.

Kortom, hoewel de stichting de meest gangbare juridische vorm is voor een woningcorporatie, is het niet de enige mogelijkheid. Zolang de rechtspersoon voldoet aan de eisen van de Woningwet en zich volledig inzet voor de volkshuisvesting, kan deze als woningcorporatie functioneren, ongeacht de exacte juridische structuur.