Waar wonen de gelukkigste mensen?

Waar vind je het échte geluk? Een blik op de gelukkigste landen en de positie van België

Al jarenlang domineert een selecte groep landen de ranglijsten als het gaat om geluk. Namen als Finland, Denemarken, IJsland en Zweden duiken steevast op in de top 10. Maar wat maakt deze landen nou zo bijzonder? En waar staat België in dit geluks-klassement?

De antwoorden zijn complexer dan je wellicht zou denken. Het World Happiness Report, de meest geciteerde bron voor dergelijke ranglijsten, baseert zich op een combinatie van factoren. Denk hierbij aan:

• Bruto binnenlands product (BBP) per hoofd van de bevolking: Economische zekerheid is een belangrijke basis voor welzijn.
• Sociale steun: Heb je het gevoel dat je op iemand kunt rekenen in tijden van nood? Een sterk sociaal vangnet is cruciaal.
• Gezonde levensverwachting: Een lang en gezond leven draagt bij aan het algemene geluksgevoel.
• Vrijheid om levenskeuzes te maken: De mogelijkheid om je eigen pad te kiezen en invloed uit te oefenen op je leven is essentieel.
• Vrijgevigheid: Het gevoel dat je iets kunt betekenen voor anderen, bijvoorbeeld door te doneren of vrijwilligerswerk te doen, versterkt het geluksgevoel.
• Perceptie van corruptie: Een laag niveau van corruptie in de overheid en het bedrijfsleven draagt bij aan het vertrouwen in de maatschappij.

De Scandinavische landen blinken uit in vrijwel al deze aspecten. Ze hebben sterke sociale voorzieningen, een hoge mate van vertrouwen in de overheid, en hechten veel waarde aan gelijkheid en duurzaamheid. De kleine, relatief homogene bevolking draagt wellicht ook bij aan een sterk gemeenschapsgevoel.

Maar is geluk echt iets wat je geografisch kunt bepalen? Natuurlijk spelen cultuur en maatschappij een rol, maar persoonlijkheid, veerkracht en levensomstandigheden zijn minstens zo belangrijk. Geluk is immers subjectief en voor iedereen anders.

De positie van België:

De positie van België in de geluksranglijsten is, zoals de introductie al aangeeft, complex. Hoewel het land vaak in de top 20 staat, is er geen duidelijke trend waar te nemen. Soms stijgt België, dan weer daalt het een paar plaatsen. Dit komt waarschijnlijk doordat België op sommige gebieden goed scoort, zoals de gezondheidszorg en de welvaart, maar op andere gebieden minder. Denk hierbij aan de politieke instabiliteit en de perceptie van corruptie.

Dus, waar vind je het échte geluk?

Het antwoord is niet eenvoudig. Naar Scandinavië verhuizen is geen garantie voor een gelukkig leven. Hoewel deze landen veel factoren in hun voordeel hebben, is geluk uiteindelijk iets wat je zelf moet creëren. Het gaat om het koesteren van relaties, het vinden van voldoening in je werk, het zorgen voor je gezondheid en het waarderen van de kleine dingen in het leven.

De gelukkigste landen kunnen dienen als inspiratie, maar het is belangrijk om je eigen pad te vinden en je eigen invulling te geven aan het begrip ‘geluk’. In plaats van blindelings te focussen op waar anderen gelukkig zijn, kun je beter kijken naar wat jou gelukkig maakt, ongeacht waar je woont. Misschien is het echte geluk wel dichterbij dan je denkt.