Wat is het snelste passagiersvliegtuig?

De jacht op snelheid: Welk passagiersvliegtuig is nu het snelst?

De mythe van de Boeing 747-8 als snelste passagiersvliegtuig doet al jaren de ronde. Hoewel indrukwekkend snel, is de titel van ‘snelste’ eigenlijk een nuanceerdere kwestie. Laten we de zaken eens rechtzetten.

Voor wie droomt van supersonische snelheden, flitst ongetwijfeld de Concorde door het hoofd. Met snelheden boven Mach 2, oftewel twee keer de geluidssnelheid, was dit iconische vliegtuig onbetwist de kampioen. Helaas is de Concorde sinds 2003 niet meer in gebruik, waardoor een gat is ontstaan in de markt voor ultrasnelle commerciële vluchten.

De 747-8, een waardige opvolger in termen van snelheid, boast met een kruissnelheid dichtbij Mach 0.86. Dat is indrukwekkend, sneller dan de meeste andere commerciële vliegtuigen, en plaatst hem in de top van de huidige generatie. Maar de snelheden van de Concorde worden niet gehaald.

Dus, wat is dan het snelste passagiersvliegtuig? Die vraag is complexer dan gedacht. Technisch gezien draagt de 747-8 de kroon in de huidige vloot. Maar vergelijken we met de geschiedenis, dan verbleekt hij bij de prestaties van de Concorde.

De luchtvaartindustrie is constant in ontwikkeling. Er zijn diverse projecten bezig die zich richten op het ontwikkelen van nieuwe supersonische passagiersvliegtuigen. Mogelijk zien we in de toekomst een nieuwe generatie vliegtuigen die de snelheidsrecords van de Concorde verbreken. Tot die tijd blijft de 747-8, hoewel niet de snelste aller tijden, toch een van de snelste vliegtuigen waarmee je vandaag de dag commercieel kunt reizen. De jacht op snelheid blijft echter voortduren, en wie weet welke innovaties de toekomst in petto heeft.