Wat kost een ESTA aanvragen?

Wat kost een ESTA-aanvraag écht? En hoe voorkomt u oplichting?

Een reis naar de Verenigde Staten staat gepland? Dan bent u waarschijnlijk al tegen de term ESTA aangelopen. Dit Electronic System for Travel Authorization is een verplichte reisvergunning voor veel nationaliteiten die de VS voor een korte periode (toerisme, transit, zakenreis) bezoeken. Maar wat kost deze essentiële vergunning eigenlijk? En hoe kunt u oplichting voorkomen?

De feiten zijn simpel: een ESTA-aanvraag kost $21. Dit bedrag betaalt u online via de officiële ESTA-website met een bankkaart (creditcard of debetkaart). Er zijn geen verborgen kosten. De prijs omvat de verwerkingskosten en de geldige periode van twee jaar (of totdat uw paspoort verloopt, wat het eerst komt).

Zelf doen of uitbesteden?

U kunt de ESTA-aanvraag heel eenvoudig zelf online indienen. De website is Engelstalig, maar de vragen zijn over het algemeen duidelijk. Met een beetje concentratie en de juiste informatie bij de hand, is dit een fluitje van een cent.

U kunt de aanvraag echter ook laten doen door derden. Sommige reisbureaus bieden deze service aan, vaak tegen een extra vergoeding bovenop de $21. Houd er rekening mee dat deze extra kosten vaak aanzienlijk hoger zijn dan de moeite waard is. Overweeg zorgvuldig of het u de extra kosten waard is; de aanvraag zelf is niet ingewikkeld. Een kennis of familielid kan u uiteraard ook helpen, maar zorg er dan wel voor dat zij de juiste informatie hebben en toegang tot uw paspoortgegevens.

Pas op voor oplichting!

Dit is waar het belangrijk wordt: het internet staat vol met websites die beweren ESTA-aanvragen te kunnen verwerken voor een exorbitant hoge prijs. Deze websites zijn vaak niet officieel en kunnen uw gegevens misbruiken of uw aanvraag vertragen of zelfs afwijzen. Vermijd deze websites ten allen tijde.

Hoe kunt u de officiële website herkennen?

De enige garantie voor een correcte en snelle verwerking is de officiële ESTA-website. Controleer altijd of u op de juiste website bent door de URL zorgvuldig te controleren. De officiële website wordt beheerd door de Amerikaanse overheid en heeft een .gov domein (in de VS). Let op: de officiële website is Engelstalig.

Conclusie:

Een ESTA-aanvraag kost slechts $21 en kan gemakkelijk zelf online worden gedaan. Wees alert op frauduleuze websites en betaal alleen via de officiële website. Zo bespaart u geld en zorgt u ervoor dat uw reis naar de Verenigde Staten zonder problemen verloopt.