Wat veroorzaakt reizigersdiarree?

Reizigersdiarree: Een ongewenste reisgenoot

Reizigersdiarree is een vervelende aandoening die menig vakantie of zakenreis in het water kan laten vallen. Het treft reizigers van over de hele wereld en wordt voornamelijk veroorzaakt door de consumptie van besmet voedsel of water. Maar wat maakt precies dat je zo ziek wordt op reis?

De boosdoeners zijn micro-organismen: bacteriën, virussen en parasieten. Deze onzichtbare indringers vinden hun weg naar ons spijsverteringsstelsel via besmette bronnen. Vaak gaat het om water dat niet goed is gezuiverd of voedsel dat onvoldoende is gekookt of bewaard. Denk aan kraanwater in bepaalde regio’s, ijsblokjes gemaakt van besmet water, ongewassen fruit en groenten, of rauw vlees en vis.

De symptomen van reizigersdiarree komen meestal plotseling opzetten. De meest voorkomende klachten zijn:

• Frequente, dunne ontlasting: Dit is de meest kenmerkende symptoom.
• Buikkrampen: Pijnlijke krampen in de buik.
• Misselijkheid en/of braken: Een onbehaaglijk gevoel in de maag, vaak gepaard met braken.

De ernst van de symptomen kan variëren van mild ongemak tot ernstige uitputting. Sommige mensen ervaren slechts lichte krampen en een paar keer dunne ontlasting, terwijl anderen zich dagenlang ziek voelen met heftige braakaanvallen en uitdrogingsverschijnselen.

Gelukkig is reizigersdiarree meestal van korte duur en verdwijnt het vanzelf. Vaak is het voldoende om voldoende te drinken om uitdroging te voorkomen en de klachten te verlichten. In de meeste gevallen is medicatie niet nodig.

Hoewel reizigersdiarree vaak spontaan overgaat, is het belangrijk om alert te zijn op ernstige symptomen. Raadpleeg een arts als je last hebt van:

• Hoge koorts
• Bloed in de ontlasting
• Ernstige uitdroging (weinig plassen, droge mond, duizeligheid)
• Aanhoudende klachten die langer dan een paar dagen aanhouden

Met de juiste voorzorgsmaatregelen kun je het risico op reizigersdiarree aanzienlijk verkleinen en hopelijk voorkomen dat deze ongewenste reisgenoot je vakantie verpest. Denk aan:

• “Kook het, bak het, pel het of vergeet het”: Dit is een goede vuistregel bij het kiezen van voedsel.
• Drink alleen flessenwater of gekookt water.
• Vermijd ijsblokjes in je drankjes.
• Was je handen regelmatig met zeep en water.
• Wees voorzichtig met eten van straatverkopers.

Met deze tips kun je hopelijk genieten van een gezonde en onbezorgde reis!