Is okselhaar onhygiënisch?

Okselhaar en hygiëne: Feiten versus fabels

De vraag of okselhaar onhygiënisch is, is een veelbesproken onderwerp, dat vaak meer met sociale normen dan met feitelijke hygiëne te maken heeft. De wijdverbreide perceptie van okselhaar als onrein is voornamelijk cultureel bepaald en niet gebaseerd op wetenschappelijke evidentie.

Het idee dat okselhaar onhygiënisch is, berust op een misvatting. Bacteriën en zweet zijn natuurlijk onderdeel van de menselijke huidflora, ongeacht de aanwezigheid of afwezigheid van okselhaar. Zweet zelf is geurloos; de onaangename geur ontstaat door de afbraak van zweet door bacteriën op de huid. Okselhaar kan wellicht bijdragen aan het vasthouden van zweet en dus indirect aan de geur, maar het is niet de primaire oorzaak. Goede hygiëne, zoals regelmatig douchen of wassen, is even effectief bij mensen met als zonder okselhaar.

Een belangrijk punt om te overwegen is de dubbele standaard die vaak wordt gehanteerd. Mannen hebben doorgaans meer okselhaar dan vrouwen, maar worden zelden geconfronteerd met dezelfde sociale druk om hun okselhaar te verwijderen. Dit illustreert dat de perceptie van okselhaar als onhygiënisch niet gebaseerd is op feiten, maar op sociaal-culturele normen die sterk geslachtsgebonden zijn. Zowel mannen als vrouwen met okselhaar kunnen dezelfde hygiëneprotocollen volgen en even fris en schoon blijven.

De verwijdering van okselhaar is dus een kwestie van persoonlijke voorkeur en esthetiek, niet van hygiëne. Het is een keuze die gedreven wordt door modetrends, sociale druk en persoonlijke voorkeuren, niet door een onderliggende gezondheids- of hygiënerisico. Het argument van hygiëne kan in dit geval dus niet worden gebruikt om de verwijdering van okselhaar te rechtvaardigen. Een goede persoonlijke hygiëne, ongeacht de aanwezigheid van okselhaar, is de sleutel tot een fris en gezond gevoel.