Wat als je litteken rood is?

Een rood litteken: wanneer is het meer dan een cosmetisch probleem?

Een litteken, het tastbare bewijs van een wond die geneest, is vaak meer dan alleen een cosmetische onvolkomenheid. De kleur van een litteken kan veel zeggen over de genezingsproces. Terwijl de meeste littekens na verloop van tijd vervagen tot een bleke, bijna onzichtbare tint, blijft een aanhoudend rood litteken vaak een bron van zorg. Wat betekent die aanhoudende roodheid eigenlijk?

De rode kleur wijst meestal op een verhoogde bloedtoevoer naar het gebied. Dit kan verschillende oorzaken hebben. In veel gevallen is het een teken van een actieve genezingsproces, waarbij het lichaam extra bloed en voedingsstoffen naar het litteken stuurt om de weefselherstelling te ondersteunen. Dit is normaal in de eerste weken na de wond, maar als de roodheid langer dan enkele maanden aanhoudt, kan het wijzen op een andere situatie.

Overproductie van littekenweefsel (hypertrofisch of keloïde litteken): Een rood, verhoogd en verdikt litteken kan duiden op een overproductie van collageen, het eiwit dat verantwoordelijk is voor het herstel van weefsel. Dit resulteert in een hypertrofisch litteken (dat binnen de grenzen van de oorspronkelijke wond blijft) of een keloïde litteken (dat zich uitbreidt voorbij de oorspronkelijke wondgrenzen). Deze littekens zijn vaak harder, jeukerig en kunnen pijnlijk zijn.

Ontsteking: Een aanhoudende rode kleur kan ook wijzen op een aanhoudende ontsteking. Dit kan het gevolg zijn van een infectie, een allergische reactie op een wondverband of een andere onderliggende aandoening. Een geïnfecteerd litteken zal vaak gepaard gaan met andere symptomen zoals zwelling, pijn, warmte en pusvorming.

Zonbeschadiging: Blootstelling aan zonlicht kan de roodheid van een litteken verergeren en de kans op pigmentveranderingen vergroten. Een recente wond is extra gevoelig voor UV-straling.

Wat kunt u doen?

Als de roodheid van uw litteken aanhoudt, langer dan enkele maanden na de wond, of gepaard gaat met andere symptomen zoals pijn, zwelling, jeuk of pusvorming, is het raadzaam een arts of dermatoloog te raadplegen. Zij kunnen de oorzaak van de roodheid diagnosticeren en een passende behandeling voorstellen.

Hoewel littekencrèmes, vaak met siliconen, kunnen helpen bij het verminderen van de roodheid en het verzachten van littekenweefsel, zijn ze geen wondermiddel en bieden ze geen oplossing voor alle oorzaken van roodheid. Zij kunnen wel ondersteunend werken in combinatie met een door een arts voorgeschreven behandeling. Het is essentieel om de juiste diagnose te stellen voordat u zelfbehandeling start. Een goed verzorgd litteken kan de genezing bevorderen en de kans op langdurige roodheid verminderen. Bescherming tegen zonlicht met een hoge SPF is hierbij cruciaal.