Hoe betrouwbaar is een slaap-app?

Slaap-apps: een goede bedoeling, maar twijfelachtige metingen

Slaap-apps zijn in opmars. De belofte van inzicht in je slaapritme, de identificatie van slaapstoornissen en het optimaliseren van je nachtrust is verleidelijk. Maar hoe betrouwbaar zijn deze digitale slaapcoaches eigenlijk? Het antwoord is: twijfelachtig.

De basis van de meting door de meeste slaap-apps is de beweging van het bed. Dit in tegenstelling tot metingen die direct van het lichaam afkomstig zijn, zoals bijvoorbeeld via een hartslagmeter of EEG-sensoren. Het probleem ligt in de beperkingen van deze indirecte methode. Een rustige nacht kan worden geregistreerd als een onrustige, door de beweging van een partner of het verschuiven van het bed. Een actieve persoon die zich in een bed beweegt zonder op de gebruiker te slapen, kan dus een negatieve invloed hebben op de gemeten data. Ook kan een verkeerde instelling van de app, of zelfs fouten in de software, tot onnauwkeurige resultaten leiden.

Dit gebrek aan nauwkeurigheid is niet nieuw. De Consumentenbond heeft eerder al aangegeven zorgen te hebben over de betrouwbaarheid van slaap-app-gegevens en de daaruit voortkomende inzichten. Hoewel de apps vaak prettig te gebruiken zijn, bieden ze geen betrouwbaar inzicht in de kwaliteit van je slaap.

Het is belangrijk om de uitkomsten van slaap-apps met een kritische blik te bekijken. Ze kunnen een indicatie bieden, maar dienen absoluut niet als vervanging voor professioneel advies van een arts of een gespecialiseerde slaaptherapeut. Zeker wanneer je je zorgen maakt over je slaap of vermoedt een slaapstoornis te hebben, is een bezoek aan een arts essentieel.

In plaats van je slaap volledig te baseren op de gegevens van een slaap-app, is het verstandig om deze te gebruiken als aanvullende informatie. Combineer de resultaten met andere aspecten van je slaaproutine, zoals je dagelijkse activiteiten en je algemene welzijn. En onthoud: een goede nachtrust is meer dan alleen de hoeveelheid uren slaap. Een gezonde levensstijl, een regelmatige slaaproutine en een comfortabele slaapkameromgeving spelen een cruciale rol. Een slaap-app kan een leuk hulpmiddel zijn, maar het mag niet je primaire bron van informatie over je eigen slaap worden.