Is de grafische industrie in verval?

Is de grafische industrie in verval? Een genuanceerd beeld.

De grafische industrie, een sector die ooit synoniem stond voor drukkunst en massaproductie, staat onmiskenbaar voor een transformatie. De kreet “verval” is echter te kort door de bocht en versimpelt een complexer verhaal. Hoewel het World Economic Forum een daling van 20% in het aantal banen voorspelt, schildert dit slechts een deel van het beeld. De realiteit is genuanceerder en toont een industrie die zich aanpast, transformeert en in sommige segmenten zelfs bloeit.

De voorspelde banenvermindering is niet zozeer een indicatie van een krimpende markt, maar eerder een gevolg van technologische vooruitgang en automatisering. Traditionele drukkersrollen verdwijnen inderdaad, vervangen door geautomatiseerde systemen die efficiënter en sneller werken. Dit leidt tot een verschuiving in de benodigde vaardigheden. De vraag naar handmatige arbeid in de pre-press, drukwerk en post-press neemt af, terwijl de behoefte aan specialisten in digitale printtechnologie, data-analyse, automatisering en softwareontwikkeling toeneemt.

Deze technologische revolutie creëert tegelijkertijd nieuwe mogelijkheden. De opkomst van personalisatie, 3D-printing en nieuwe materialen biedt kansen voor innovatie en nichemarkten. Denk aan hypergepersonaliseerde direct mail campagnes, op maat gemaakte verpakkingen met geavanceerde printtechnieken, of het ontwerpen en produceren van unieke producten via 3D-printing. Deze ontwikkelingen vereisen specialistische kennis en vaardigheden die een nieuwe generatie professionals aantrekken.

De uitdaging ligt dan ook niet zozeer in het gebrek aan werk, maar in de adaptatie. De grafische industrie moet investeren in opleiding en omscholing om haar personeelsbestand te upgraden en aan de nieuwe eisen te voldoen. Samenwerking tussen onderwijsinstellingen en bedrijven is hierbij essentieel om de kloof tussen vraag en aanbod te dichten.

Bovendien is het belangrijk te onderscheiden tussen verschillende segmenten binnen de grafische industrie. Terwijl traditionele drukwerk misschien daalt, zien sectoren zoals verpakkingsdrukwerk, labelprinting en digitale print juist een groei. De focus verschuift van massaproductie naar maatwerk en kortere oplages, wat de vraag naar flexibiliteit en snelheid vergroot.

Kortom, de grafische industrie is niet in verval, maar ondergaat een ingrijpende transformatie. De sector moet zich blijven aanpassen aan de technologische ontwikkelingen en investeren in de ontwikkeling van nieuwe vaardigheden om te overleven en te floreren. De toekomst vraagt om een agile, innovatieve en hoogopgeleide workforce, klaar om de kansen van een dynamische markt te benutten. De vraag is niet óf de grafische industrie zal overleven, maar hoe zij haar succesvolle transformatie zal voltooien.