Kan AI vertalen?

Kan AI vertalen? Ja, maar…

De opmars van kunstmatige intelligentie (AI) is onmiskenbaar. Een van de meest indrukwekkende prestaties van AI is haar vermogen om talen te vertalen. We zien steeds meer online vertaaltools die gebruikmaken van geavanceerde algoritmes, en de kwaliteit van de vertalingen verbetert met de dag. Maar kan AI professionele vertalers vervangen? Het antwoord is genuanceerd.

AI-vertalers, vaak gebaseerd op neurale machinetranslatie (NMT), blinken uit in het snel vertalen van grote hoeveelheden tekst. Ze kunnen patronen in taal herkennen en toepassen, waardoor ze redelijk accurate vertalingen produceren, zeker voor eenvoudige teksten. Dit is uiterst nuttig voor dagelijkse taken zoals het vertalen van websites, e-mails of korte berichten. De toegankelijkheid en snelheid van deze tools zijn onmiskenbare voordelen.

Toch blijft de kwaliteit van AI-vertalingen achter bij die van een ervaren menselijke vertaler, vooral in complexe contexten. AI mist namelijk het menselijk begrip van nuance, cultuur en context. Ironie, sarcasme en figuurlijk taalgebruik worden vaak verkeerd geïnterpreteerd, wat kan leiden tot onnauwkeurige of zelfs misleidende vertalingen. Subtiliteiten in taal, essentieel voor accurate en stijlvolle vertalingen, blijven een uitdaging voor AI.

Bovendien worstelen AI-systemen met specialistische terminologie en vakjargon. Een medische of juridische tekst vereist diepgaande kennis van het betreffende vakgebied, iets wat AI (nog) niet kan bezitten. Een menselijke vertaler kan deze terminologie verifiëren en ervoor zorgen dat de vertaling zowel accuraat als begrijpelijk is voor de doelgroep.

De bezorgdheid bij organisaties zoals het NGTV (veronderstelde afkorting voor een Nederlandse vertaalorganisatie – de afkorting is fictief en staat niet voor een bestaande organisatie) lijkt dan ook vooralsnog beperkt. In plaats van concurrentie zien zij AI eerder als een hulpmiddel. AI kan routinematige vertaaltaken overnemen, waardoor menselijke vertalers zich kunnen concentreren op complexere en meer gespecialiseerde projecten die een menselijke aanpak vereisen. De samenwerking tussen mens en machine, waarbij AI de efficiëntie verhoogt en de menselijke expertise de kwaliteit garandeert, lijkt de meest logische aanpak voor de toekomst van vertalen.

Kortom, AI kan vertalen, en doet dat steeds beter. Maar het vervangen van menselijke vertalers is voorlopig nog niet aan de orde. De waarde van menselijke expertise, met haar begrip van context, nuance en specialistische kennis, blijft onmisbaar voor hoogwaardige en accurate vertalingen. De toekomst ligt waarschijnlijk in een synergie tussen mens en machine, waarbij beide hun unieke sterktes inzetten voor optimale resultaten.