Kan ik 4G gebruiken tijdens een vlucht?

4G in de lucht? Helaas, geen verbinding!

De verleiding is groot: tijdens een lange vlucht even je mail checken, snel een berichtje sturen of die belangrijke update downloaden. Maar werkt je 4G-verbinding dan ook op 30.000 voet hoogte? Helaas, het antwoord is nee. Je zult je geduld moeten bewaren totdat de wielen het asfalt raken.

De reden voor deze gebrekkige connectiviteit ligt in de fundamentele werking van 4G-netwerken. Deze netwerken vertrouwen op een uitgebreid netwerk van zendmasten op de grond, die binnen een bepaald bereik moeten zijn om een stabiele verbinding te kunnen bieden. Een vliegtuig bevindt zich echter op een aanzienlijke hoogte en beweegt met een hoge snelheid. Deze twee factoren maken het onmogelijk voor je telefoon om een betrouwbare verbinding met een zendmast te onderhouden.

De afstand tot de zendmasten is simpelweg te groot. Het signaal verzwakt exponentieel met de afstand, en op vlieghoogte is het signaal veel te zwak om een bruikbare verbinding tot stand te brengen. Bovendien verandert de positie van het vliegtuig voortdurend, waardoor de telefoon continu op zoek is naar een nieuwe zendmast, een proces dat niet succesvol zal zijn.

Het uitzetten van de vliegtuigmodus (wat eigenlijk alleen de radiosignalen van je telefoon uitzet en geen internetverbinding herstelt) helpt hier dus niet bij. Zelfs als je wel een vluchtig signaal zou oppikken, zou de verbinding onstabiel en onbruikbaar traag zijn, waarschijnlijk met frequente onderbrekingen.

Wil je online blijven tijdens een vlucht? Dan zijn er wel alternatieven. Sommige luchtvaartmaatschappijen bieden wifi aan boord, vaak tegen betaling. Dit is een speciaal systeem, onafhankelijk van de grondgebonden 4G-netwerken. Informeer voor vertrek bij je luchtvaartmaatschappij naar de mogelijkheden.

Kortom, laat je 4G-dromen op de grond en geniet van de rust en stilte (of een goed boek) tijdens je vlucht!