Wat voor soorten gegevens zijn er?

De Diverse Wereld van Data: Van Simpel tot Zeer Gevoelig

Data, informatie, gegevens: het zijn termen die we dagelijks tegenkomen. Maar wat voor soorten data bestaan er eigenlijk? De hoeveelheid informatie die digitaal wordt vastgelegd groeit exponentieel, variërend van simpele tot zeer complexe en gevoelige gegevens. Laten we eens dieper duiken in de verschillende categorieën data en hun belang.

We kunnen data allereerst breedweg indelen in persoonsgegevens en niet-persoonsgegevens.

Niet-persoonsgegevens omvatten alle informatie die niet direct naar een identificeerbaar individu leidt. Denk aan geanonimiseerde statistieken, meteorologische gegevens, of de openingstijden van een winkel. Deze gegevens kunnen waardevol zijn voor onderzoek, trendanalyses en bedrijfsvoering, zonder dat privacyrisico’s spelen.

Persoonsgegevens daarentegen betreffen alle informatie die betrekking heeft op een geïdentificeerde of identificeerbare natuurlijke persoon. Hierbinnen bestaat weer een onderscheid tussen ‘gewone’ persoonsgegevens en bijzondere categorieën van persoonsgegevens, die een hoger beschermingsniveau genieten.

Onder ‘gewone’ persoonsgegevens vallen bijvoorbeeld iemands naam, adres, telefoonnummer, e-mailadres, IP-adres, aankoopgeschiedenis, en surfgedrag online. Deze gegevens zijn alledaags, maar kunnen bij verkeerd gebruik toch privacyrisico’s met zich meebrengen. Denk bijvoorbeeld aan identiteitsfraude of ongewenste reclame.

De wet beschermt specifieke gevoelige persoonsgegevens, ook wel bijzondere categorieën van persoonsgegevens genoemd, met extra zorg. Dit vanwege het potentieel voor discriminatie, misbruik en ernstige schending van de privacy. Deze categorie omvat onder andere:

• Ras of etnische afkomst: Informatie over iemands afkomst is uiterst gevoelig en mag niet lichtvaardig worden verzameld of gebruikt.
• Politieke voorkeuren: Het recht op vrije meningsuiting en politieke overtuiging moet te allen tijde beschermd worden.
• Religieuze of levensbeschouwelijke overtuigingen: Geloof is een privézaak en mag geen aanleiding zijn voor discriminatie.
• Lidmaatschap van een vakbond: Het recht op vrije vereniging moet gewaarborgd blijven.
• Genetische gegevens: DNA-informatie is zeer persoonlijk en kan verstrekkende gevolgen hebben voor iemands leven.
• Biometrische gegevens: Data die gebruikt worden voor unieke identificatie, zoals vingerafdrukken en gezichtsherkenning, vereisen extra zorgvuldige behandeling.
• Gegevens over gezondheid: Medische informatie is zeer privé en mag alleen met uitdrukkelijke toestemming worden gedeeld.
• Gegevens over iemands seksueel gedrag of seksuele gerichtheid: Deze informatie is uiterst persoonlijk en valt onder een strikt privacyregime.

Het is cruciaal om bewust te zijn van de verschillende soorten data en de bijbehorende privacyrisico’s. De wetgeving rondom gegevensbescherming is voortdurend in ontwikkeling om gelijke tred te houden met de technologische vooruitgang en de groeiende hoeveelheid data die we genereren. Respect voor privacy en verantwoorde dataverwerking zijn essentieel in onze steeds meer datagedreven wereld.