Heeft je lichaam meer kcal nodig als je ziek bent?

Ziek zijn kost energie: Heeft je lichaam meer calorieën nodig?

Je voelt je slap, je hoofd bonkt en je hebt nergens zin in, laat staan eten. Toch fluistert een stemmetje dat je juist nu goed voor jezelf moet zorgen. Maar heeft je lichaam tijdens ziekte echt meer calorieën nodig? Het antwoord is: ja, vaak wel.

Ziekte, of het nu gaat om een simpele verkoudheid, griep of een ernstigere aandoening, zet je lichaam aan het werk. Achter de schermen vinden talloze processen plaats om de ziekteverwekker te bestrijden en beschadigd weefsel te herstellen. Dit kost energie, en die energie haalt je lichaam uit de calorieën die je binnenkrijgt via voeding. Denk aan de productie van antistoffen, de verhoging van je lichaamstemperatuur (koorts) en het herstel van cellen; allemaal processen die extra brandstof vereisen.

Tegelijkertijd zorgt ziekte vaak voor een verminderde eetlust. Misselijkheid, pijn, vermoeidheid en een veranderde smaak- en reukwaarneming kunnen ertoe leiden dat je minder eet dan normaal. Deze combinatie van een verhoogde energiebehoefte en een verminderde voedselinname kan een uitdaging vormen. Het kan leiden tot een tekort aan essentiële voedingsstoffen, wat het herstelproces kan vertragen en je algehele gezondheid kan verzwakken.

Het is dus belangrijk om, ondanks de verminderde eetlust, te proberen voldoende calorieën en voedingsstoffen binnen te krijgen. Focus daarbij niet op grote, zware maaltijden, maar kies liever voor kleine, regelmatige porties van voedzame, licht verteerbare voeding. Denk aan bouillon, yoghurt, fruit, soep en gekookte groenten. Voldoende vochtinname, bijvoorbeeld in de vorm van water, thee of verdund vruchtensap, is eveneens cruciaal.

Hoewel de precieze caloriebehoefte tijdens ziekte per persoon en per aandoening verschilt, is het raadzaam om te luisteren naar je lichaam en te eten wanneer je honger hebt. Forceer jezelf niet om te eten als je echt geen trek hebt, maar probeer wel regelmatig iets kleins te nemen. Bij twijfel of aanhoudende klachten is het altijd verstandig om advies in te winnen bij een huisarts of diëtist. Zij kunnen je helpen bij het bepalen van de juiste voedingsstrategie tijdens je ziekteperiode.