Hoe lang kun je zonder poepen?

Hoe lang kun je zonder poepen (en wanneer wordt het zorgwekkend)?

We praten er niet graag over, maar iedereen doet het: poepen. Hoe vaak je naar het toilet moet voor de grote boodschap, verschilt van persoon tot persoon. Een normale stoelgangfrequentie varieert van drie keer per dag tot drie keer per week. Dat is een behoorlijk breed spectrum, en wat ‘normaal’ is voor jou, kan voor een ander heel anders zijn. Maar hoe lang kun je eigenlijk zonder poepen voordat het problematisch wordt?

Hoewel die drie keer per week vaak als ondergrens wordt genoemd, is de frequentie op zich minder belangrijk dan de consistentie van de ontlasting en de moeite die het kost om te poepen. Als je minder vaak dan drie keer per week ontlasting hebt én daarbij ook nog eens hard moet persen, last hebt van harde, droge ontlasting, of een gevoel hebt dat je darmen niet volledig leeg zijn, dan is er sprake van constipatie (verstopping).

De verblijftijd van de ontlasting in de dikke darm speelt hierbij een cruciale rol. Hoe langer de ontlasting in de dikke darm blijft, hoe meer water eruit wordt onttrokken. Dit resulteert in harde en droge ontlasting, wat de stoelgang bemoeilijkt en kan leiden tot pijn en ongemak.

Wanneer wordt het zorgwekkend?

Een paar dagen zonder stoelgang is over het algemeen geen reden tot paniek, zeker niet als je verder geen klachten hebt. Maar als je langer dan een week niet hebt gepoept, is het raadzaam om contact op te nemen met je huisarts. Ook bij aanhoudende klachten zoals buikpijn, opgeblazen gevoel, misselijkheid, bloed bij de ontlasting of een plotselinge verandering in je stoelgangpatroon, is het belangrijk om medisch advies in te winnen.

Wat kun je zelf doen?

Gelukkig zijn er verschillende manieren om constipatie te voorkomen en te verlichten:

• Vezels: Zorg voor voldoende vezels in je voeding door het eten van volkoren producten, groenten, fruit en peulvruchten.
• Vocht: Drink voldoende water, minimaal 1,5 tot 2 liter per dag.
• Beweging: Regelmatige lichaamsbeweging stimuleert de darmwerking.
• Luister naar je lichaam: Negeer de aandrang om te poepen niet.
• Toiletgewoonten: Neem de tijd op het toilet en zorg voor een ontspannen houding.

Kortom, de frequentie van je stoelgang is minder belangrijk dan de kwaliteit ervan en de moeite die het kost. Luister naar je lichaam en aarzel niet om professionele hulp te zoeken als je je zorgen maakt.