Hoe weet je of je een luchtweginfectie hebt?

Hoe weet je of je een luchtweginfectie hebt? Herken de signalen en bescherm jezelf

De herfst heeft zijn intrede gedaan, de dagen worden korter en de temperatuur daalt. Dat betekent helaas ook dat luchtweginfecties weer vaker voorkomen. Van een simpele verkoudheid tot een vervelende griep, het is belangrijk om de symptomen te herkennen en te weten wanneer je actie moet ondernemen. Maar hoe weet je nu eigenlijk zeker of je een luchtweginfectie hebt?

Luchtweginfecties tasten de luchtwegen aan, de buisjes en organen die je gebruikt om te ademen. Ze kunnen veroorzaakt worden door virussen of bacteriën. De symptomen kunnen variëren, maar er zijn een aantal veelvoorkomende signalen die erop kunnen wijzen dat je er een te pakken hebt.

De meest voorkomende symptomen:

• Hoesten: Hoesten is een natuurlijke reactie van het lichaam om irritatie of slijm in de luchtwegen te verwijderen. Bij een luchtweginfectie kan de hoest droog zijn of gepaard gaan met slijmproductie.

• Niezen: Niezen is een ander mechanisme om irriterende stoffen uit de neus en luchtwegen te verwijderen. Het is vaak een van de eerste tekenen van een verkoudheid.

• Keelpijn: Een zere keel, vaak pijnlijk bij het slikken, is een veelvoorkomend symptoom, vooral bij verkoudheid of keelontsteking.

• Neusverstopping (verstopte neus) of loopneus: Een verstopte neus of een loopneus met helder of gekleurd snot is een duidelijk teken van een irritatie in de neusholtes.

Aanvullende symptomen:

Naast de bovengenoemde symptomen kunnen ook de volgende klachten voorkomen bij een luchtweginfectie:

• Koorts: Een verhoogde lichaamstemperatuur is een teken dat je lichaam aan het vechten is tegen een infectie.

• Spierpijn: Pijnlijke spieren, vooral in de benen en rug, komen vaak voor bij griep.

• Hoofdpijn: Hoofdpijn kan een gevolg zijn van de infectie zelf of van de spanning in het lichaam.

• Vermoeidheid: Zich extreem moe en lusteloos voelen is een veelvoorkomend symptoom, omdat het lichaam veel energie verbruikt om de infectie te bestrijden.

Wat te doen als je denkt een luchtweginfectie te hebben:

Herken je meerdere van bovenstaande symptomen? Dan is het belangrijk om extra goed op jezelf te letten. Neem voldoende rust, drink veel water en eet gezond. Vermijd roken en alcohol, want die kunnen je immuunsysteem verder verzwakken.

Let op besmettelijkheid!

Luchtweginfecties zijn over het algemeen erg besmettelijk, vooral in de eerste dagen van de infectie. Neem daarom de volgende voorzorgsmaatregelen om anderen te beschermen:

• Was regelmatig je handen: Gebruik zeep en water, of een desinfecterende handgel op alcoholbasis.
• Hoest en nies in je elleboog: Zo voorkom je dat je via je handen bacteriën en virussen verspreidt.
• Vermijd nauw contact met anderen: Probeer afstand te houden van mensen, zeker van kwetsbare groepen zoals ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
• Blijf thuis als je je ziek voelt: Zo voorkom je verdere verspreiding van de infectie.

Wanneer naar de dokter?

In de meeste gevallen gaat een luchtweginfectie vanzelf over binnen een week of twee. Neem contact op met je huisarts als:

• Je koorts langer dan 3 dagen aanhoudt.
• Je erg benauwd bent of moeite hebt met ademhalen.
• Je pijn op de borst hebt.
• Je suf bent of verward.
• Je symptomen verergeren of niet verbeteren na een week.
• Je tot een risicogroep behoort (bijvoorbeeld ouderen, mensen met een chronische ziekte of zwangere vrouwen).

Door alert te zijn op de symptomen en de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen, kun je jezelf en anderen beschermen tegen luchtweginfecties. Blijf gezond!